燕尘的目光扫过那些苍白的面孔，最后定格在老凿子身上：“你问凭什么？就凭我这柄剑，凭我刚从那个炼狱归来，凭我亲眼所见，亲身所历的真相。你怀疑真相，可以。但你若认为交出兄弟，就能换来苟活……”

他的声音陡然转冷，悖论剑意的扭曲力场瞬间加强，集中在老凿子等几个主要反对者身上。

“那我现在就可以告诉你，这种幻想，本身就是最先需要被毁灭的东西。锈火可以战死，可以燃烧殆尽，但绝不会跪着求生，更不会将自己的兄弟推出去换取敌人施舍的虚假安宁！”

“噗通！”一名意志较弱的反对者承受不住这种精神层面的直接冲击，双腿一软坐倒在地，眼神涣散。

老凿子额头青筋暴跳，咬紧牙关，在那种悖论般的力场中挣扎，他想反驳，却发现自己的信念在对方那坚定而诡异的“道理”面前，如同风中残烛，摇曳欲灭。

绝对的武力面前，一切的争论都失去了意义。

铁砧重重松了一口气，握紧了拳头。黑牙等年轻战士则激动地看着燕尘，眼中充满了崇拜。

疤脸的独眼深深地看着燕尘，铁钩手停止了敲击。他感受到了燕尘力量的质变，也明白了他此举的用意。

这不是商讨，而是宣告，是以绝对的力量，强行将偏离的航向扳回！

尽管粗暴，但在眼下分秒必争的绝境中，这或许是最有效的方式。

棚屋内，反对的声音被彻底压制了下去。

不是被说服，而是被那股不容置疑的铭纹境的强大力量和诡异剑意所震慑压制。

燕尘收敛了剑意，油灯的火苗重新恢复正常跳动。但他知道，空气中的沉默，并非心悦诚服，而是武力下的暂时屈从。

他看向疤脸和铁砧，沉声道：“通牒，不必理会。锈火，准备迎战。”

命令已下，争论终止。

众人怀着复杂的心情，陆续离开棚屋，前去准备可能到来的灭顶之战。

最后，只剩下燕尘、铁砧和疤脸。

铁砧用力拍了拍燕尘的肩膀：“干得好！就得这样！跟那些软骨头没什么好废话的！”

疤脸却沉默了片刻，独眼望着棚屋外忙碌而惶恐的人群，缓缓道：“武力能压住声音，但压不住人心里的恐惧和怀疑。”他转向燕尘，“你证明了你的力量，也暂时统一了方向。但要想真正凝聚人心，扛过接下来的风暴，还需要别的东西。”

燕尘点了点头，脸上并无胜利的喜悦，只有深深的疲惫和清醒。他何尝不明白？

“我知道。”他轻声道，目光越过人群，看到了正被一位妇人拉着、匆匆走向避难处的小石头。孩子回头望了他一眼，那眼神里，有依赖，有恐惧，也有一丝微弱的、属于孩童的信任。

“武力是破开黑暗的剑，但信念……才是火种。”燕尘低声说，仿佛是说给自己听，“我需要找到方法，让这火种，在他们每个人心里烧起来。”

强行压制分歧只是第一步。

真正的挑战，是如何在绝望的废墟上，点燃足以燎原的锈火。

而时间，只剩下不到十八小时。', '')