('屋内烛火噼啪，映得周骢那张俊俏面容愈发清晰，他眼中灼热的情意几乎要溢出来，话语里的恳切与卑微更是显而易见。

颜惜夕的心湖确实被投下了一颗石子，漾开层层涟漪。平心而论，周骢这般品貌、才华、家世（虽曾中落，如今也已起复）皆属上乘的男子，如此坦诚甚至带着几分卑微的倾慕，很难不让人心动。他清俊儒雅，处事却自有刚硬手腕，并非迂腐书生，与自己又曾共事，颇有默契。

若她只是个寻常虞朝女子，或许此刻已含羞带怯地应了。

可她不是。

她是颜惜夕，灵魂里烙印着另一段人生的记忆，那段被保守婚姻观念束缚、压抑自我的经历让她格外珍惜如今这来之不易的自由和广阔天地。好不容易挣脱枷锁，来到这个女子亦可掌权、亦可建功立业的世界，她心中燃烧的是野心，是登顶的渴望，是开创局面的豪情。儿女情长，于此刻的她而言，更像是登攀途中偶然瞥见的一朵娇花，虽美，却不足以让她停下脚步，甚至为之分神。

她微微垂眸，避开周骢那过于炽热的目光，声音尽量放得平稳，甚至带上一丝疏离：“周承旨言重了。惜夕蒲柳之姿，才疏学浅，当不起如此厚爱。如今皇命在身，诸事缠身，实在无心亦无暇顾及私情。还请承旨…莫要再说这些了。”

她试图用公务搪塞过去，划清界限。

谁知周骢竟像是铁了心，非但没有被这委婉的拒绝击退，反而上前半步，语气更加急切，甚至带上了一种破釜沉舟般的决绝：“不！颜大人！我知你志存高远，非池中之物！我周骢虽有爱慕之心，却从不敢奢望能独占春光！”

他深吸一口气，像是用尽了全身力气，声音因激动而微微发颤，目光却异常坚定地锁着颜惜夕：“我…我只盼大人能百尺竿头更进一步！他日大人若登临高位，按我朝规制，三品以上女官…可…可有一夫二合宜之制…”

他说到后面，声音渐低，脸颊绯红，眼神有些躲闪，似乎难以启齿，却又强撑着说了出来：“骢…骢愿竭尽所能，助大人成就功业！若…若大人不弃…骢…骢不求名分独占，只求能有一席之地，常伴大人左右，为大人分忧解难…便足矣！”

颜惜夕彻底愣住了。

她一时没反应过来，待细细咀嚼他话中之意，再结合自己看过的关于虞朝女官制度的记载，一个念头如同闪电般劈入脑海！

三品以上女官…一夫二合宜…

他竟是这个意思？！他并非要求她此刻与他定情，而是…而是愿意等她爬到足够高的位置，然后…以“合宜”的身份，留在她身边？甚至不介意她未来还会有正夫和其他合宜？

这…这…

颜惜夕只觉得一股极其复杂的情绪涌上心头。有震惊，有荒谬，更有一种难以言喻的触动。在这个男权依旧占据主流意识的世界里，周骢这样一个才华横溢、前途无量的年轻官员，竟为了她，甘愿自降身份，主动提出未来以类似“妾室”的身份相伴？这需要放下多大的骄傲和自尊？

她看着他因窘迫和紧张而泛红的俊脸，那双总是温润含笑的眸子此刻写满了忐忑与孤注一掷的期待，一时竟不知该如何回应。拒绝？似乎显得太过冷酷。接受？这完全超出了她现阶段的认知和规划。

就在她心绪纷乱、张口结舌之际——

“咚咚咚！”房门被轻轻叩响。