('雅间内沉香袅袅，窗外月色洒入，与烛光交融，映得沈玉卓的面容半明半暗，那额间浅疤更显神秘莫测。

“郦朝人？”颜惜夕心头微震，面上却不动声色，拱手回礼，“翠微山侍剑山庄，颜惜夕。不知沈公子邀我等前来，所为何事？”

郦朝与偃朝大部分地界接壤，所以关系十分微妙，虽未爆发大规模战争，这些年偃朝衰退，天子形同虚设，几个王爷各自为政，已被统一且强大的郦朝以各种理由蚕食了不少土地。如今一个郦朝商人，竟在宁远王的拍卖会上掷下三千万两巨资购得中卫封地，其身份目的，绝非寻常。

沈玉卓并未直接回答，他抬手示意：“颜姑娘，请坐。这位姑娘，也请。”他目光扫过青柳，并无忽视之意。

三人于窗边的紫檀木圆桌旁落座。那名引路的劲装男子无声退至门外，如影子般守候。

沈玉卓执起青玉茶壶，亲自为颜惜夕和青柳斟茶，动作优雅从容，带着一种久经熏陶的贵族气度。“方才拍卖会上，颜姑娘一掷万金，眼力超群，魄力惊人，沈某佩服。”他声音平稳，听不出太多情绪，“尤其是那对紫电青霜剑，与姑娘气息隐隐相合，可谓觅得明主。”

“沈公子过奖。”颜惜夕端起茶盏，浅啜一口，茶香清冽，是上好的雪顶含翠，“不过是恰合眼缘，量力而行罢了。不比沈公子，深藏不露，志在必得。”她语带双关，目光坦然看向对方。

沈玉卓唇角微扬，似笑非笑，那双寒潭般的眸子直视颜惜夕：“沈某确实志在必得。中卫之地，于我而言，至关重要。”他略一停顿，仿佛在斟酌词句，“就如同…沽源之于颜姑娘。”

颜惜夕捏着茶盏的手指微微一顿。他果然注意到了自己对沽源的势在必得。

“沈公子此言何意？”

“颜姑娘拍下沽源，看中的是其临海通商之利，欲以此为基，开辟财源，或…另作他用。”沈玉卓语气平淡，却一语中的，“而中卫，群山环抱，矿脉潜藏，于姑娘而言或显鸡肋，于我郦朝沈家，却是必取之地。”

青柳在一旁屏息凝神，心中警铃大作。此人竟将大人的意图看得如此透彻，还直言不讳地表明郦朝身份与目的，是坦诚，还是另有图谋？

颜惜夕心中亦是波澜暗涌。沈玉卓的直接，反而让她一时摸不清其路数。“沈公子将此等要事坦然相告，就不怕小女子泄露出去？”

“颜姑娘非寻常闺秀，乃是侍剑山庄高徒，而且沈某还听说虞朝最近的选贤试上，有一位‘疯妇’语出惊人，三项国策甚得女帝青睐，好像也是姓颜，莫非颜姑娘竟是虞朝人士？”沈玉卓目光扫过颜惜夕的脸，似乎能穿透她的面具看到她真正的容颜。

“呵呵，同名同姓罢了！”颜惜夕的右手轻轻按在自己的面具上，以饰心虚。

“与聪明人打交道，坦诚或许比算计更有效。况且…”他指尖轻叩桌面，“你我所得封地虽相距百里，也不过就只是隔着这银州、叙州罢了，未来或有合作之机。”

他一双明眸中流露出不屑，好像这银州、叙州两地也已是他囊中之物。

“合作？”颜惜夕挑眉，“我朝与郦朝虽无战事，却也少有商贸往来。沈公子想如何合作？”