('苏府正堂的灯火仍没熄。

风把院里的梧桐吹得沙沙作响，像无数细小的指甲刮过窗棂。

苏瓷坐在母亲身旁，指尖一下一下拨弄着御赐金册，金页映着烛火，晃得人心发慌。

对面，苏峤垂着头，指骨捏得青白——那是他今日第三次把佩剑按回鞘里，仿佛只有这样，才能压住胸口翻涌的血腥气。

“阿峤。”苏夫人嗓子发哑，“曹家那孩子……当真怀了你的骨血？”

苏峤没抬头，只从喉间滚出一声极低的“嗯”。

那一声像钝刀割过粗石，火星四溅，却烫得他自己先红了眼眶。

三日前，本来已经把二哥救回来，以为没什么事了。但曹锦瑟穿素衣、捧灵位，一路哭到顺天府，当街拦了大理寺卿的轿子，跪地叩首，声声泣血：“妾身曹氏，本是苏家二郎未过门之妻，却被苏家三郎玷污身子怀有身孕，苏家二郎又杀我父，恳请大老爷为我做主。”一句话，把“弑相”的案子从暗潮推到浪尖，也把苏峤推到万劫不复的深渊。

今日圣旨又来——册苏家女为昭睿贵妃，意在“以婚释兵权”。

可谁都明白，这是萧昱与太后斗法的第一步：而苏家，连拒绝的资格都没有。

“若我或者阿灼都不进宫的话，”苏瓷轻声开口，烛火在她睫毛下投出两道长长的影，“曹锦瑟便会以‘遗腹子’为由，请宗人府判二哥‘夺妻’守制——三年内不得离京、不得领兵。兵权一空，我们拿什么护苏家？拿什么护二哥？”

苏峤猛地起身，膝盖撞翻了几案，茶盏碎了一地：“那就让我一人担！明日我便去顺天府自首，弑相之罪我认，与苏家、与你，都无干！”

“你担得起吗？”苏瓷抬眼，声音轻得像一片雪落在刀锋上，“你死了，曹锦瑟照样会把孩子生出来。因为二哥杀了他父，杀父之仇不共戴天。孩子落地那一日，便是苏家满门抄斩的圣旨抵达之时。三哥，你还不明白？这不是你一个人的债，是苏家上下三百口的命。”

窗外忽有夜鸦掠过，翅声凄厉。

苏峤的肩背狠狠一颤，像被无形的鞭子抽中，整个人颓然坐回椅上。

他张了张口，却只发出一声哽咽。

“我去。”一直沉默的苏灼忽然开口。

少女站在灯影边缘，脸色苍白得像一张新糊的窗纸，眼神却亮得吓人，“阿姐若不愿意进宫，我便替她进宫。而且如果阿姐不愿意嫁九千岁，我便替他嫁，反正……我也是苏家女，不是么？”

她话音落下，堂中一片死寂。

苏夫人猛地抓住她的手，指甲几乎陷进肉里：“胡闹！你才回家几日？……”

苏灼却笑了笑，那笑意像冬夜里突然绽开的昙花，美得近乎惨烈：“娘，您忘了？我也是苏家的女儿，如果苏家出事了，我也逃不掉，我帮阿姐，也是在帮我。”

苏瓷指尖一颤，金册“当啷”一声掉在地上。她弯腰去捡，却怎么也握不稳，最后还是苏珩俯身拾起，轻轻放在她掌心。

少年郎的脸藏在阴影里，声音却前所未有的冷静：“阿瓷，是二哥对不起你们，你们把二哥交出去吧，作为你们的哥哥保护不了你们，反而还害了你们，我实在是枉为你们的哥哥。”

“胡闹！”这次开口的是苏缙。老将军的背脊在灯火下弯成一张拉满的弓，“作为苏家的一份子，谁也不准死，我相信皇上看在我们是忠烈之家的后代，一定会善待进宫的那一位的苏家女的，至于嫁九千岁的，相信也会看在皇上的面子上，善待的。”

“忠烈？”苏瓷忽然笑了，反问着苏缙，“父亲，您忘了？苏家的忠烈，是用多少枯骨换来的？西北的雪埋了苏家三代人的血，可朝廷给了我们什么？。”

她起身，走到堂前，对着祖宗牌位缓缓跪下，额头重重磕在青砖上，三下，血顺着额角蜿蜒而下，像不知疼痛。

“列祖列宗在上，不肖女苏瓷，愿以一身荣辱，换苏氏三百口平安。若违此誓，天打雷劈，永不入苏家祖坟。”

苏夫人哭出声来，却被苏缙一把揽住。

老将军的喉结滚动几下，最终只挤出一句：“……好孩子，辛苦你了，你妹妹才回来，宫里面实在进不去，至少在宫外还有我和你母亲可以帮助她。是我们对不起你，但是我们已经没办法了。”

苏缙一直都知道苏瓷的不愿意入宫，但是，现在怎么办？

皇上下旨，老二的事情还没有完全解决，老三又睡了老二未来的媳妇。

夜更深了。

苏瓷回到自己院子，推开窗，看见谢无咎站在墙外那株老梅下，身上落满雪。他抬眼，目光穿过窗棂，落在她额角的伤上，像被烫了一下，指尖微微发抖。

难道我们今世还是逃不出去吗？

“阿瓷，”他声音低哑，“我查过了，曹锦瑟的孩子……不是你的三哥的。”

苏瓷一怔。

“是郑槐的。”谢无咎一字一句，像把冰碴子嚼碎了往外吐，“郑婉死前，把蛊母转给了她。那孩子，是蛊母寄生的容器。曹锦瑟想用这孩子报杀父之仇，再借苏家的手，除掉皇上，因为有人给她说是皇上秘密下的令杀了他父亲，这才让你二哥逃脱法律之外。”

风忽然大了，吹得窗棂“吱呀”作响。

苏瓷伸手，接住一片飘进来的雪，看着它在掌心化成水，轻声问：“证据呢？”

“在我府里。”谢无咎抬眼，眸色深得像一口井，“但我需要一个人，替我把证据送到御前——一个太后绝对想不到的人。”

苏瓷垂眸，指尖在窗棂上轻轻敲了三下，像某种暗号。片刻后，院墙外传来一声极轻的猫叫。谢无咎回头，看见曹锦瑟的另一个贴身丫鬟阿俏，不知何时已跪在了雪地里，手里捧着一只鎏金小盒。

“奴婢愿作证。”阿俏的声音颤抖，却异常坚定，“小姐的安胎药里，被人下了药。奴婢亲眼看见，是郑夫人身边的嬷嬷动的手。”

谢无咎眯起眼：“你为什么帮我们？”

阿俏抬头，眼中映着雪光：“因为……奴婢的娘，是被九千岁救下的。”

雪落无声。

谢无咎忽然笑了，那笑意像刀锋上闪过的寒光：“好，那就让这局棋，再乱一点。”

三日后，曹锦瑟在顺天府升堂作证，却在众目睽睽之下，腹痛如绞，当场小产。

血水浸透素衣，染红了脚下的青砖，也染红了她指间紧攥的那封“郑氏与太后往来密信”。

同日，郑槐在暗牢里咬舌自尽，留下血书一纸：【女儿，父亲来陪你了！】

第五日，太后再懿旨降至苏府——“苏氏女贤良淑德，特赐婚九千岁谢无咎，提前完婚。”

旨意抵达时，苏瓷正在院里剪梅。

闻言，手一抖，剪子“当啷”落地。她抬头，看见谢无咎站在月洞门外，雪落满肩，像一尊沉默的碑。

“阿瓷，”他轻声道，“这次，换我欠你。”

苏瓷弯腰拾起剪子，指尖被刃口划破，血珠滚落，在雪地上绽开一朵小小的红花。

“欠债还钱，欠命偿命。”她抬眼，眸中映着漫天风雪，“谢无咎，你记着——我要的，从来不是一句‘欠’。”

远处，宫墙之上的乌云压得更低了，像一口倒扣的锅，要把整座皇城都炖成一锅浑汤。

而苏府的灯火，却在这样的夜里，亮得刺目。

孩子被稳婆抱出来那日，顺天府外积雪三尺。

小小的襁褓里，一缕幽蓝的血线顺着脐带蜿蜒——那是“朱颜”蛊母独有的颜色，也有苏家血脉才会有的“极阳”印记。

看来这个孩子真的是苏家血脉。