他库房里囤积的粮食，堆积如山。

他原本等着，等着旱情再严重一些，等着那些泥腿子饿得开始卖儿卖女，卖地卖房。

到那时，他手里的粮食，就是金子！

他能用最廉价的粮食，换来县城外最大片的沃土！

可现在，全完了！

曲辕犁，神仙井，堆肥法……

一个又一个的消息传来，像一把把重锤，狠狠地砸在他的心口上。

百姓有了水，有了能耕开硬地的神犁，甚至有了能让土地增产的秘法！

他们能自己种粮食了！

谁还会来买他手里的高价粮？

他那足以让全县百姓低头的粮食，正在以肉眼可见的速度贬值！

“砰！”

一只成化年间的斗彩鸡缸杯，被李员外狠狠地掼在地上，摔得粉碎。

清脆的响声，让一旁侍立的管家吓得一哆嗦。

“沈观！你个不知好歹的狗东西！”李员外双目赤红，破口大骂，“老子们推你上位，是让你给咱们当狗的！不是让你来刨咱们的根！”

他喘着粗气，又想到了那个一切的始作俑者。

“还有那个叫方寒的泥腿子！他算个什么东西！一个乡下的贱种，也敢坏老子的好事！他怎么不去死！”

李员外的怒吼，同样在王家、张家、赵家……在青石县所有乡绅豪族的府邸中回响。

沈观的改革，方寒的神通，就像一把锋利的刀。

狠狠地捅进了他们的钱袋子里，断了他们发灾难财的根。

是夜，县城里最大酒楼“醉仙楼”的顶层雅间，被一层无形的肃杀之气笼罩。

李员外、王员外，还有县里另外几个有头有脸的大乡绅，齐聚于此。

一桌子的山珍海味，却无一人动筷。

气氛压抑得可怕。

“诸位，都说说吧，这事儿，该怎么办？”王员外摇着折扇，眼神阴冷地扫过众人，率先打破了沉默。

一个姓赵的乡绅，面色蜡黄，声音里带着哭腔：“怎么办？我能怎么办！为了囤粮，我把家里几代人攒下的家底都投进去了！现在粮价一天比一天低，再这么下去，我……我就要倾家荡产了！”

“哭有什么用！”李员外一拍桌子，满脸横肉都在颤抖，“现在不是哭的时候！沈观那小子，如今在百姓心里，已经是活菩萨了！我们再不动手，等他把根基扎稳了，到时候，死的就是我们！”

王员外合上折扇，在手心轻轻敲打着，眼中闪过一丝狠厉：“李兄说得对。那沈观，就是一条养不熟的白眼狼。他这是要拿我们这些士绅的血，去染红他的官袍！”

“可……可他现在是县令，又有百姓拥护，我们能拿他怎么样？”一个胆小的乡绅畏畏缩缩地问。

“哼，县令又如何？”李员外发出一声冷笑，那笑容里充满了不屑与残忍，“每年死在任上的县令，还少吗？不是还有山匪流寇吗？”

此话一出，雅间内的空气瞬间降到了冰点。

所有人都明白了李员外的意思。

王员外阴恻恻地补充道：“不光是沈观。那个叫方寒的，才是根源。此子不除，后患无穷！他一个无权无势的乡下小子，想让他消失，比捏死一只蚂蚁还简单。”

众人交换着眼神，彼此眼中那最后一丝犹豫，都化作了狠毒的杀意。

断人财路，如杀人父母。

沈观和方寒，已经触碰了他们最核心的利益。

李员外看着众人脸上的神情变化，满意地点了点头。

他端起酒杯，缓缓站起身，声音像是从牙缝里挤出来的。

“既然大家都没意见，那就这么定了。”

他将杯中酒一饮而尽，然后将酒杯重重地顿在桌上。

“沈观，方寒，必须死！”', '')