林川眯起眼睛。

南宫珏最后一句话，恰好说到了他的心里。

其实林川心中真正担忧的，并非朝廷会如何看待此事。

正如南宫珏所，有些事太过匪夷所思，即便属实，也未必有人肯信。

血狼部的效忠，无疑是桩天大的好事。

只是，如何将这桩好事，转化为更多利于铁林谷发展的契机，才是他真正要琢磨的。

北境的战事，若骤然停歇，恐怕会引发一连串负面效应。

譬如镇北王与西梁王之间的矛盾，怕是要彻底摆上台面。

又或是边境驻军，会因战事平息而出现剧烈变动。

当然，这些朝堂与边军的风波，对小小的铁林谷而，终究影响有限。

可他必须要未雨绸缪，将可能出现的负面因素尽量控制在萌芽之中。

“怀瑾，你可有什么想法？”林川问道。

“回大人，属下心中……倒是有四个字，只是……”

南宫珏迟疑片刻，说道：“说不出口。”

“哦？”林川笑了起来，“巧了，我心中也有四个字……同样，不好说……”

“那不如……”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了某种心照不宣的默契。

林川抬手示意，南宫珏取来茶壶，两人各自蘸了些微凉的茶水，在桌上缓缓写了起来。

片刻后，两人相视一笑，缓缓移开手掌。

木桌上，赫然是同样的四个字——

养寇自重。

南宫珏忽然后退半步，长揖一声：“大人深谋远虑，属下佩服！”

林川拍了拍他的肩膀：“怀瑾能窥透我这点心思，这份通透，才更叫人佩服。”

……

秋风渐起时。

铁林谷迎来了一队浩浩荡荡的赏赐队伍。

负责押送的庞大彪，大马金刀地跨坐在领头的马车上，老远就扬着嗓子哈哈大笑：“林兄弟，看老子给你送什么好东西来了？这可是陈将军特意给你备的庆功酒！！”

林川迎上前，拱手笑道：“庞大哥远道而来，快请进。既带了好酒，今日咱们定要不醉不归。”

“那是自然！”庞大彪拍着胸脯应下。

这批赏赐来得格外丰厚，既有王爷府的恩典，更有西陇卫的份例。

先前西陇卫奇袭西梁城大获全胜，王爷心中大悦，赏下的金银绸缎堆成了山，陈将军半点没留，全部分给了麾下将士，西陇卫上下人人有份。

而其中最厚重的一份，无疑是给林川的。

酒过三巡。

庞大彪端着酒杯，闷闷不乐地抿着酒。

“庞大哥，可是酒不合胃口？”林川察觉到他的异样，问道。

庞大彪放下酒杯，闷声道：“憋屈！”

“……可是为了将军的事？”

“林兄弟，事到如今，大哥也不瞒你了。”

庞大彪低声道，“你可知道王爷……一直在利用将军？”

林川一愣：“庞大哥……何出此？”

“何出此？”庞大彪冷哼一声，“你可知道，咱们费尽心思查到西梁军要反的证据，将军当即就上报给了王爷，你猜王爷做了什么？”

“王爷做了什么？”

“他……”庞大彪咬紧牙关，“他竟拿着咱们拼死换来的证据，去要挟西梁王让出西梁城！”

“西梁城？”林川一愣，“可西梁城……当时不是在鞑子手里吗？”

“对啊！那西梁王能怎么说？他敢承认西梁城是他让给鞑子的？”

庞大彪猛地一拍桌子，“王爷的本意根本不是要城！他是想借这事逼西梁军半路对咱们动手，再让西陇卫当刀子，把西梁军彻底斩尽杀绝！”

林川的眉头瞬间拧成了疙瘩。

庞大彪叹了口气：“谁也没料到，咱们偏用奇袭拿下了西梁城。现在倒好，两个王爷互相递折子参对方，西梁王跟王爷要城，王爷说城是镇北军打下来的，这官司都打到了朝廷，两边都逼着对方给说法，朝廷那边也是左右为难……最后，咱们将军夹在中间，变得里外不是人！！”

“怎么又怪到将军身上了？”

“说的就是啊！”庞大彪摇摇头，“咱们将军与世无争，可谁都以为他要争，这才是问题的关键。”

林川点点头：“那……将军现在怎么样？”

“还能怎么样？”庞大彪闷头又灌了一杯酒，“那日将军喝醉酒，嘴里念叨着，要卸甲归田……”他的眼眶突然发红，指节捏得咯咯作响，“妈的，谁要是真把将军逼到那一步，老子拼着千刀万剐，也要灭他满门！”

林川沉默下来。

他不知道该说什么。

这样的场景，在历史上比比皆是。

木秀于林，风必摧之。

这个道理，他比谁都懂。

这也是为什么他一直要猥琐发育的原因。

庞大彪拍了拍他的肩膀：“林兄弟，其实你不知道，将军之所以对你格外看重，一来是你确实有惊世之才，二来……是你身上那股子劲儿，像极了年轻时的他……你可知那王户部，参了你好几次，说铁林堡擅收流民，逾制募兵……处处挑刺。每次都是将军据理力争，才没让你惹上麻烦。”

窗外的风，卷着落叶扑打窗棂，发出沙沙的声响。

林川望着杯中晃荡的酒液，似乎有无形的刀光剑影扑面而来。

“林兄弟，哥哥问你句话，你得给哥哥说句掏心窝子的实话……”

庞大彪瞪红了双眼，醉醺醺地盯着他。

“庞大哥有话但说无妨。”林川迎着他的目光。

“我问你……”

庞大彪忽然凑过身来，粗重的呼吸喷在林川脸上，“若有一日……王爷……他要反……”

“庞大哥慎……”

林川猛地开口，话刚出口，手腕就被庞大彪一把攥住。

庞大彪的眼睛布满血丝，瞳孔却亮得骇人：“兄弟……我就问你……若王爷真要反……你跟不跟？！”

烛火“噼啪”爆了个灯花。

昏黄的光忽明忽暗，映得两人脸上一半亮一半暗。

林川沉默了片刻，目光移向窗外沉沉的夜色。

依稀能看到铁林谷的轮廓。

他轻轻挣开庞大彪的手，拿起酒壶给自己斟了杯酒，举起酒杯：

“庞大哥，你说的……是哪个王爷？”

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