她仔细整理好知笙的衣裳，走到案几旁，将暖锅中余下的甜羹倒入碗盏，一饮而尽。

而后坐在知笙榻前的地上，紧紧地牵住知笙的手，将脸颊贴在知笙的手背上，含笑带泪道：

“小姐。您是我的家人。”

“所以无论在何处，我都会跟着您，护着您。”

翌日，晨曦微露。

昨夜恭贺新岁的痕迹尚未完全散去，空气中还残留着爆竹的硝烟味。

南瑾起了个大早，特意换上新制的吉服，带着那件精心缝制给宸轩的明黄色小儿寝衣，满心欢喜地乘着暖轿往凤鸾宫去。

“嗡——”

却在轿子行至半道，一声低沉压抑的钟鸣，骤然撕裂了清晨的宁静。

那声音闷雷般滚过，压在人头顶，直欲要将人碾碎了去。

南瑾浑身一僵，猛地掀开轿帘！

这样的声音，她自入宫以来，只在太后仙逝的时候听到过一次。

那时知笙曾告诉过她，这是宫里头的丧钟，非国丧不可响动。

国丧......

心中陡然升起不祥的念头。

南瑾厉声叫停了轿子，几乎是踉跄着冲出轿门，手中紧紧攥着那件小儿寝衣，不顾采颉的阻拦，提起裙裾朝着凤鸾宫的方向狂奔而去！

寒风刮在脸上如同刀割，她却浑然不觉，只在心中絮絮念着：不会的，不可能的，姐姐不会......

凤鸾宫宫门大开。

宫内黑压压跪了满地的宫人，个个面如死灰，哀声恸哭。

南瑾不顾宫人阻拦闯入了知笙的寝殿。

她清楚地看见，知笙就那样安然地躺在床榻上，嘴角噙着一抹恬淡的笑意，只像是睡着了一般。

而云熙，则静静地跪在床榻边的脚踏上，紧紧牵着知笙的手，没了气息。

轰——！

仿佛有什么东西在身体里猝然炸开。

所有的力气在刹那间被抽空。

南瑾双腿一软，颓然跪倒在地。

手中衣裳无声滑落。

它冷冰冰地落在了距离知笙不到半丈远的地方，

却是一整个余生，都再放不到知笙的手中。

南瑾膝行上前，牵起知笙尚有余温且仍软和的手，一遍又一遍唤着她，

“姐姐......”

无人回应。

所以她只得失声痛哭。

凛冬。

正是长盛不败的照殿红，为数不多的凋落时光。

花会断头，人亦然。

—

他劝我敛残怨，戒痴嗔，暂涤旧，易心肠，莫顾流波，孽海抽足，早悟兰因。

我偏要自随性，点业火，甘沉沦，锈形骸，长埋墟冢，与君长诀，独吞絮果。

元安五年正月初一，皇后南宫知笙骤疾不治，崩于凤鸾宫。年二十三。', '')