南瑾静静听着，

风过花枝，似连落花都有了声响。

她这才知道照殿红的凋落，并非如寻常花朵那般一片片零落成泥，

而是整朵花从枝头上完完整整地、决绝地砸落下来。

就好像前一刻还在枝头吐芳，下一刻便要弃枝而去，

落个干脆利落，自在决绝。

原来，这世间并非所有花儿凋落的过程，都是徐徐荼蘼的。

花虽娇艳，品性若烈，亦会断头。

这般想着，心头不觉苍凉，忽而听得门外廊下传来了采颉的声音，

“皇后娘娘？夜深了，我们主儿已经歇下......”

遂起身出门去迎。

打开房门的一瞬，借着廊下微弱的灯笼光，南瑾看见采颉在门外冰冷的地砖上铺开了被褥守夜，

而几步之外，知笙只穿着一身素净单薄的常服，身影在夜色中显得格外寥落。

见是南瑾出来，她远远笑着向南瑾伸出了手。

南瑾眼中一酸，忙快走几步上前牢牢与她握住了双手，

“夜里湖边风大，您怎好穿得这样单薄就出来了？”

知笙不语，只是笑着摇了摇头。

南瑾觉得她指腹寒得很，忙牵着她的手往温暖的屋里带。

经过采颉身边时，她停下脚步，看着地上简陋的地铺，不免蹙眉道：

“不是说了让你不要守夜吗？外头有那么多侍卫轮值看着，永馨夜里也睡得安稳，真有什么事我自会叫乳母来。你本就体寒，在地上打铺子身子哪里受得住？”

在宫中时南瑾便立下规矩，不许她宫里任何人在廊下守夜。

她太清楚守夜的滋味了。

从前在镇国公府，她便是这样为柳嫣然守过无数个冷到骨子里的长夜。

她知道那地砖有多硬、多凉，寒气好像能丝丝缕缕地渗入骨髓，哪怕铺上再厚的被褥，守一夜下来也是腰酸背痛，苦不堪言。

就连从前进礼执意要为她守夜，也被她好一番‘训斥’给劝了回去。

采颉了解南瑾的脾性，所以平日也并不会如此。

可那日祥叔与南瑾说的话，采颉也听见了。

她没有追问南瑾身上到底背负着什么秘密。她们不是主仆，而是姐妹。

所以她只会用最笨拙的方式，在明知道自己的姐妹心绪难平时，选择一言不发地守在她身边。

南瑾自然明白她这样的心思，哪里又忍心责怪什么？

只轻轻拍了拍采颉的手背，温声道：“你放心，我没事。若再为着我让你病倒了，我才真是要心里过意不去。”

如此哄走了采颉，南瑾才牵着知笙冰凉的手，引她步入房中，在窗边的软榻上落座。

彼此相对而坐。

因着知笙身上只穿着单薄的常服，不比往日三四层的繁复笼在身上，

南瑾也是此刻才得以真切地看清楚，

原来褪去了华服的伪装，知笙的身形竟已如此单薄伶仃。

不过短短两月的光景，人便已失了往日丰盈，熬瘦成了一把。

南瑾攥紧知笙的手暖了暖，强撑起笑容道：“皇上在西湖水榭为娘娘庆贺，我还以为娘娘今夜会......”

“瑾儿。”

知笙反握住南瑾的手，眸光郑重地望着她，

“我夜深来找你，是有些话想与你说。”', '')