('待二人入内后，南瑾先是冲云熙笑着打趣道：

“从前倒没看出来，你的演技竟是比升平署的戏子还要好。

受刑时那般痛苦的表情，我便明知是假，也看着揪心呢。”

云熙面色微有骄傲道：“奴婢可是下了真功夫的！”

她挽起袖管，冲南瑾和皇后展示着她的小臂，

“娘娘您瞧！奴婢生怕演得不像，把自个儿胳膊都快掐紫了！”

说着努努嘴，摆出一副可怜兮兮的模样。

皇后瞧她如此做作，哧地笑出了声，刮了刮云熙气鼓鼓的脸颊，哄慰道：

“好好好，知道你委屈。晚上本宫亲自下厨，给你做你最喜欢吃的芙蓉酥可好？”

云熙眸光一亮，鬼灵精怪地吐了吐舌头，笑道：

“那奴婢可有口福了！”

主仆嬉笑间，南瑾从旁含笑瞧着。

这是她头一次见到如此鲜活的皇后，

不必端着世俗规训的贤良淑德，处处大方得体，

也可以显露出少女的心思，想笑就笑，想闹便闹。

她从前并不以这样的形象示人，

而如今南瑾能得见，便说明在皇后心里，已然将她当成了不用遮掩的真朋友。

皇后余光瞥见南瑾唇角渐深的笑意，便道：

“你笑什么呢？”

“我？”南瑾轻嗤一声，咂咂嘴道：“自然是听得馋了，也想尝一尝皇后娘娘的手艺。”

皇后笑，“那定是少不了你的。”

彼此有说有笑间，余下的，便唯是欢愉了。

而与这欢愉相悖的，当属钟粹宫的宜妃主仆俩。

回了内寝，合起房门，宜妃急急寻来些草木灰，兑入皂水中快速搅拌着。

丽欣拉住她的手腕，虚着力气道：

“主子不必再为了奴婢费神。”

宜妃怔忡道：“灌灰也没用吗？难道当真就一点法子都没有了吗？”

丽欣捂着小腹，脸色苍白似将消融的积雪，缓缓摇头道：

“奴婢藏在槽牙后的棉块浸足了【荼蘼香】。若只是少量服用，倒还可有法子缓解。

可奴婢为避太医详查，将整块棉块吞咽下腹。如今肠胃已开始烧灼，再是灌灰催吐也于事无补。”

她含泪看着宜妃，眸中尽是不舍，

“一旦毒发，红疹用不了十二个时辰就会由内自外生出来。太医只需一验，便会知晓奴婢中了什么毒。要当真那般，只怕会牵连主子......”

她咬紧了牙关沉默片刻，几乎是从齿缝中挤出一句话，

“还请主子舍弃奴婢......”

“浑说！”宜妃眼角的泪光逐渐锋利，恨恨道：

“是本宫大意！小瞧了南瑾那个贱人！料不到她竟有本事哄得皇后与她联合起来，摆本宫一道！”

宜妃深吸一口气，伸手扶住丽欣的肩头，像是在给予她宽慰，又像是要安定下自己那颗慌乱的心，

“你放心，一定会有办法的！本宫会想法子送你出宫。”

她看一眼铜漏，思索道：

“再有半个时辰就会有水车离宫。本宫会为你安排妥当，让你藏身于水车之中，混出宫去。出了宫怎么样都好，总归要保住你的性命......”

“主子，咱们不能这样做。”

丽欣将掌心覆在宜妃的手背上，打断了她的话，

“您知道的，皇后和南瑾既设下此局，就是在等着您自投罗网。

这么多双眼睛都在盯着咱们的错处，奴婢混进水车，非但无法出宫，反而会让您陷入更为被动的境地。”

她见宜妃怔然落泪，虽是心疼不已，但也不得不进言道：

“主子。您该比谁都清楚，事到如今唯有一个法子可以保全您。只要奴婢死了，体内的毒便不会发作。”

宜妃眼中的泪水冻在眼底，莫名从骨子里涌起的寒意令她手指不住颤抖。

她紧紧握住丽欣的手，凄然摇头道：“可我只有你了。”

丽欣拭去宜妃腮边滚烫的泪痕，和声劝道：

“怎么会呢？您还有常睿，还有......”

她想说什么，却欲言又止，只是道：

“舍奴婢一人，能保您前路顺遂，是奴婢的幸事。”

静静说完这些，丽欣脸上的颓色泫然褪去。

她跪在宜妃面前，重重叩首三记，

别了主仆缘分后，抬眸恶狠狠地剜了一眼南瑾的宫室，声音冷得发硬道：

“还请主子成全。让奴婢舍了这条贱命，再助您最后一次！”

————

宜妃很清楚丽欣想要做什么。

她的死既已经成了定数，与其白白牺牲，倒不如用自己这条命去构陷旁人。

哪怕动不得南瑾与皇后，但至少也能削减了她们身边的羽翼，让她们不得安宁。

丽欣就是这样一个人。

忠心有余，却实在不算聪明。

宜妃默然片刻，问道：“你是想用你的死，来攀诬南瑾身边的人？”

丽欣切齿颔首。

宜妃摇头道：“你要真这般做了，才是徒生事端。就算让你攀诬了采颉又能如何？

南瑾生得和阿容有六七分相似，眼瞅着皇后待她格外亲近，说不准是将她看成了阿容的替身也未可知。

皇后如此护着她，你不过是个婢女，你的死又能掀起多大的波澜？”

她收起悲伤的神色，垂眸静静思索着，

“本宫疑惑的是，许多事情咱们都处理得毫无破绽，这么多年来，所有的过错都由邵绮梦那个蠢货替咱们兜着。

南瑾入宫还不到一年，本宫从前并未将她放在心上，也很少与她亲近。她究竟是何时开始怀疑本宫的？又到底跟皇后说了些什么，惹得皇后对本宫态度遽变。”

丽欣道：“主子不必烦心。她们再是怀疑，事情过去这么久，早已没了证据。”

“所以咱们才更不能妄动。”宜妃牵起丽欣的手，徐徐道：“本宫已经有了常睿，他是皇上的长子，身份尊崇。且皇后这一胎就算生出来了又能如何？”

她冷笑，笑纹中带着怨毒的恨意，“本宫既有手段害死她的宸轩，自然也有法子能让她日后的孩子也活不长久。这宫里头日子还长，一时的胜负算不得什么。只是......”

她看着丽欣，不忍道：“本宫到底对不住你。”