在立太子之后，朱由检威望如日中天；再加之宫中连得一子一女，更是被视为天命人主。

这一年春，东宫已立，边帅渐控，清流闭口，东厂、锦衣如织，内宫安稳。

大明，在风雨欲来中，悄然走向新的权力极点。

而远在辽东的袁崇焕，面对王承恩的步步试探，终于也感到了那种无法忽视的寒意。

他知道，陛下动了杀心。

宫中连日喜讯频传：先有皇后诞下太子朱慈烺，旋即贵妃沈氏又产长公主朱景宜，朱由检亲为命名，天颜大悦，宫廷上下皆洋溢着久违的祥和与欢喜。

但紫禁城再如何金砖玉瓦、琼楼玉宇，也掩不住其中潜藏的暗流。德妃杨婉儿的大病初愈，便是其中最令人心惊的一件事。

这位出身辽西将门的妃子，原本因貌美、气质英爽、骑射俱佳，深得朱由检器重。她自入宫以来便不似寻常妃嫔，日日勤习刀枪弓马，甚至在御马场练马时亲自摔断过肋骨。宫中女眷对她既钦服又暗忌，许多贵人嬷嬷背后私语称她女阉将军。

但也正因如此，她成了某些人眼中最不该存在的异类。

就在半月前，杨婉儿于御苑中习武时遭遇刺杀，刺客动作极快，出手狠辣，若非她武艺尚可、反应极快，当场便命丧园中。即便如此，她仍被划伤左肩，鲜血直流。

朱由检震怒，当即下旨：东厂入宫，彻查刺客来历。不日查明，刺客乃是昔年九千岁客氏的余党。

此人潜伏于景仁宫之中，冒名顶替为洒扫女官，藏身多年，蓄意复仇，而目标，竟皇后、各妃子，与及太子。

朱由检闻报之后，面无表情，只说了两个字：“彻查。”

随后客氏余党连根拔起，连通风报信的内务府两名主事、一名尚衣监副官，皆发配辽东，实则途中已密诛。

景仁宫之变，表面已平，实则余波未止。

三名刺客伏法，内务府三主事遭发配，途中被密诛，连一声冤枉都未喊出；御前值日太监三日三夜换了三批，连烧炭的宫人也重新清点了名册。

朱由检说的彻查，不是一句空话，而是一场真正的雷霆肃清。而真正的漩涡中心，德妃杨婉儿，此刻却仍静养于景阳宫内。

左肩虽未伤及要害，但因被淬毒短刃划破肌理，几番高热不退，太医院连夜调来三味解毒良药，才堪堪稳住病情。

沈贵妃曾亲来探望，皇后也遣了人送来温补药膳，但出人意料的是，杨婉儿伤才稍愈，便主动请旨，欲觐见圣驾。

彼时朱由检方才于文华殿与温体仁议完辽东兵事，正准备移步乾清宫休息，忽闻王承恩来报。

“陛下，德妃娘娘求见。”

“她伤未痊，如何上殿？”

“娘娘说，事关六宫安危，不得不面君一。”

朱由检听完沉默片刻，吩咐道：“宣她来。”

不多时，杨婉儿一袭绯红锦衣，步履稳健，左肩缠绷带，却仍仪态端凝，神色坚毅。

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