不多时，一份密封三层的密信被送到许显纯案前。

他亲自拆开，用灯火细看。

苏州

，

商脉之本，已入晋手。张洛，是许显纯在江南多年的暗线，化名俞文济，现为苏州城南云锦会馆书吏。五年卧底，今日才敢开口。

他写道：

“苏州，名义上是织造重地，实则已成晋帮腹地。”

苏州织造署，表面上由朝廷派遣督织太监管辖，实权却早被各坊口与商行瓜分。晋帮正是通过控制这些丝织坊，逐步掌控了原料、人工、运输与进贡四道流程。

据查，目前苏州本地共登记在册的织造作坊有一百四十七间，其中九十八间的供料来自同一家丝行，太原恒顺庄。

再往上查，恒顺庄幕后东主，正是晋王旧部之孙、如今的苏州富商鲁六爷。

“他不出面，却能定织造原料价格，左右贡品进出，年收银三十万两。”

更让许显纯变色的是：

“苏州织造署近三年每年预算超标，亏空皆由恒顺庄代垫，然未归账。账面上看是民间助国，实为步步逼权。”

一句话：晋帮不光赚银子，还在贷款给朝廷。

许显纯喃喃道：“他们不是在做买卖，是在做布局。”

接下来是杭州，杭州府的运河口，往来百船千舫，是南北货运枢纽。而杭州的贡茶，又是宫廷赏赐和外交重礼。

张洛派往杭州的副线范景年，是原江南巡盐御史旧部，三年前借题借调入杭，从茶庄小账房做起，现已入晋帮杭州分会内圈。

他密报中写道：

“晋帮在杭州的根，在于齐云会。”

齐云会，名义是茶人雅集，实为茶商联合会，其主事人胡缙出身徽州，号称半个朝廷的茶，都是我家烧的水。

张洛调查发现，杭州贡茶三大源头庄园中，有两家在近两年更换庄主，背后投资人均与太原恒顺庄往来密切。

最惊人的是：皇宫内每年冬季进贡的明前龙井，已经连续两年通过齐云会中转，原价三十两，到宫中变成了一百二十两。

这意味着，贡茶已被他们定价，而非朝廷定价。

张洛在信中写道：

“若陛下今日收的是茶，明日他们便能收盐，后日便敢收权。”

南京，是南直隶之都，亦是两淮盐运中枢，朝廷之赋，半出于盐，而盐之源在两淮。

这回许显纯真正坐不住了。

密报写得清清楚楚：

“扬州盐票，每年初分由盐运司定额分发，今年开始，近五成配额被晋帮旗下的福泰恒预购。”

也就是说，盐未运，银未交，票已被晋帮抢先锁定。所谓预购，实为囤积，一旦价格上涨，百姓买盐要多付两成，朝廷却无从干预。

更甚的是：“盐运司巡官陶世焘之女，正是福泰恒二号东家田如海之妾室。”

此人，曾是晋王旧部在淮安的副将，赐田于民，实为购地设庄。

江南之利，竟为北藩所输。许显纯双手撑在案几上，眉目低垂，盯着密信中的字，

“盐未运，银未交，票已锁定。”

这不是买卖，这是策应，盐、茶、丝、银，一笔笔利润不是流入户部的账册，而是被晋帮攫取，再通过精妙的账外链条，向北方输送。

密信最后，张洛亲笔加注：“此乃最深之患，不在钱，而在兵。”

他抬头看向灯下那一行字，眼角跳了一下，唇角动了动，几不可闻地吐出一句：“果然是他们。”

钱路，是兵路，根据张洛回报，晋帮表面是一群做丝、贩茶、跑盐的富商豪绅，背地里却早已构建出一套银路体系。

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