店主笑着打圆场:“她刚来，还是个小孩子呢，您别跟她一般见识。好了，您走两步感受一下。”

崔斌站起来，在镜子前照了照，又走了几步。

“还凑合，多少钱？”

“128，打完折115。”

“就一双布鞋。”崔斌拧着眉头，“值一百块？”

店主面不改色:“咱家是县城唯一一家老北京布鞋店，保证正品的，这个材质您也上脚感受过了，轻便又舒服，肯定物超所值的呀。”

崔斌撇嘴:“颜色太老气，不要了。”他一屁股坐在沙发上，蹬掉新鞋换回了自己的。

走之前，他又看了一眼苏棠。

苏棠眼观鼻鼻观心，低头无视。

“欢迎下次光临。”店主对着崔斌的背影微微鞠了一躬。

等人走远了，店主回过头来对苏棠道:“我怎么和你说的，一个人看店的时候别把顾客单独留在外面。收银台没锁，万一顾客拿了里面的钱怎么办？”

苏棠低声道歉:“对不起，他是我老师，我觉得应该没事，才进去找鞋的...”

“你老师？”店主皱眉，“他对你的态度可不像是老师。”

“我以前得罪过他。”

“难怪了。”店主拍了拍苏棠的肩膀，安抚道，“大男人还跟小女孩计较，气量真小。”

苏棠有些感动，店主叫儿子关了电脑，拿起车钥匙:“走吧，今天提前下班。”

市一中的录取分数线公布后，杜若曾问过苏棠，是否要补交三万块去市一中读书。苏棠回道:“三万块对我们家来说，很多吗？”

杜若顿了一下:“我们暂时没有现钱，但可以问你小姨和姑姑借一借。”

苏棠又问:“我去市里读书，是不是得住校？”

杜若说:“可以住你姑姑家，不行就住校。对了，还得给你买个手机。”

苏棠垂下眼皮:“苏喜这几年都在姑姑那，住她家免不了要和他打照面；住校不光要交住宿费，还得给我生活费。”

杜若沉默了一会儿:“如果你真想去的话，家里也不是拿不出来这个钱。等你上学了，我去市里找个工作，你的生活费我来给。”

苏棠只憧憬了一瞬，就摇了摇头:“你身体不好，还是算了。”

杜若有些心疼，从女儿的诸多顾虑里能感受到，她是想去市一中读书的，可天意弄人，偏偏差了十几分。但凡相差十分之内，都只需补交三千块。

六月底接近七月的时候，苏棠去了一趟实验中学，领初中毕业证和档案袋。

一场中考将大家的命运导向了不同的路。有人没考上高中，去了实验中学向东二百米的农业技术学校，也有人辍学打工；有人考进市一中，有人留在县里。

苏棠站在办公室门口的时候，李建林一眼看到了她，笑着对其他老师说:“我们班的才女来了。”

苏棠觉得自惭形秽，连市一中的门槛都没够到，算哪门子才女。

苏棠走了进去，李建林拿起成绩表看了看:“可惜数学和物理差了一点，不然稳上的。怎么样，什么时候去市里？”

苏棠摇了摇头:“我准备留在县里读。”

李建林面色陡然转阴，声音严厉起来:“你知道县一中比市一中的师资力量差多少吗？你知不知道市一中的一本上线率高达88%，而县一中不到10%？”

“我不想给父母那么大压力。”苏棠低下头，不忍直视李建林失望的表情。

“唉...”李建林长叹一声，取出苏棠的毕业证和档案袋，“我真是替你惋惜。你可要想好了，失之毫厘，谬以千里。虽然你还小，这一生还有很长，但有些关键节点选错了，可能造成一辈子的遗憾甚至错误。”

苏棠向李建林深深鞠了一躬，由衷地道:“我记住了。谢谢您这三年的照顾和教诲。”

李建林摆了摆手，取下眼镜揉了揉疲惫的眉心。

走出办公室以后，苏棠在楼道站了一会儿。

李建林的声音从门内传来:“唉，可惜了这么好的孩子。”

女老师打趣道:“那么喜欢她，怎么不叫她给你当儿媳妇？”

李建林立刻“哎”了一声:“我家那个不成器的，哪里配得上她。”

苏棠将档案袋和毕业证放进帆布包里，沿着来时的路慢慢走了回去。', '')