凌晨万籁俱寂。

一股不同于煤烟的焦糊味，伴随着噼啪声，刺入江澈的鼻腔。

他猛然睁开眼，工坊东侧的木料场，火光冲天！

“走水了！！”

凄厉的嘶喊划破夜空，紧接着便是一声短促的惨叫，戛然而止。

数十条黑影，如鬼魅一般，趁着混乱从围墙各处翻入。

他们动作迅捷，目标明确，手持引火之物，直扑核心的铸炮坊和火铳坊。

江澈静静坐在黑暗的棚屋里，看着前方的一幕。

下一刻。

“咻！咻！咻！”

比黑夜更深邃的黑影，从工坊的屋顶冒了出来。

他们是章武的特战军。

一个刚刚点燃火油罐的刺客，正欲投出，一支短矢便精准地洞穿了他的手腕。

火油罐落地，他本人则被一名从阴影里窜出的特战队员一刀抹了脖子，连哼都来不及哼一声。

刺客们都是精锐死士，武艺高强。

但在这些只为杀戮而生的特战军面前，他们就像一群待宰的羔羊。

特战军的攻击没有任何花哨，只有最高效的杀人技巧。

章武本人，手中一把奇门兵刃，非刀非剑，像是一柄放大的军刺。

一名看似头领的刺客挥刀猛劈，章武不闪不避，手臂一振，军刺后发先至，直接贯穿了对方的胸甲，刺穿了心脏。

那刺客头领难以置信地看着自己胸口的血洞，倒了下去。

他至死都不明白，为什么这个守备森严的军工重地。

还埋伏着一支如此恐怖的军队。

他们收到的情报，明明说这里只有几百普通卫所兵！

不到一炷香的功夫，战斗结束。

火头被迅速扑灭，除了几十具尸体，仿佛什么都没发生过。

章武大步走到江澈面前，单膝跪地，声音沉稳。

“头儿，五十二名刺客，全部歼灭，抓到三个活口，但都已服毒。”

江澈走出棚屋，看了一眼满地的尸体，神色没有半点波动。

他走到那名被章武击杀的刺客头领旁，蹲下身。

随后，他毫不避讳地撕开对方的衣领，在内侧看到一个用金线绣的，极其隐蔽的柳字。

“京营，柳家的人。”

江澈站起身，“看来，那位柳大人，比我想象中还要急。”

章武抬起头，眼中闪过一抹厉色。

“不止。我们的人跟上了一个企图逃窜的漏网之鱼，他去了城东的李员外家。”

“李家……”

江澈咀嚼着这个名字：“那个靠着贩卖私盐，又和京城勋贵攀上关系的李长青？”

“正是。”

“很好。”

江澈心里忍不住想笑，说实话，他虽然肃清了军中的一些声音。

可是对于北平之前的那些官员，还是打算以怀柔的方式，让对方慢慢臣服。

但没想到人家自己给你递刀子过来了。

这就不能怪他江澈了。

天色微亮，晨曦撕开夜幕。

北平城的城门，在卯时准时开启，又在卯时一刻，轰然关闭。

无数准备出城的商贩百姓，被这突如其来的变故惊得不知所措。

紧接着，一队队身披黑甲的特战军，配着城防营的兵士，如狼似虎地冲入城东的富户区。

他们封锁了街道，撞开了李府那朱红色的大门。

一个早起卖炊饼的小贩，亲眼看到平日里高高在上的李大员外，像条死狗一样被拖了出来。

没有审判，没有质问。

只有冰冷的刀锋和飞溅的鲜血。

凄厉的惨叫声从高墙大院里传出，但很快就沉寂下去。

不到一个时辰，李府的大门再度打开。

一车车的金银财宝、粮食布匹被运了出来，后面跟着几辆盖着草席的板车，草席缝隙里，渗出暗红的血。

同样的场景，在城中另外几处士绅豪族的府邸同时上演。

江澈站在军工坊最高的瞭望塔上，俯瞰着这座正在经历血腥清洗的城市。

章武站在他身后，如同最忠诚的影子。

“头儿，所有与京城柳家有牵连的家族，共计七家，三百四十二口，已全部处理干净。”

“抄没家产，黄金三十万两，白银五百万两，粮食、布匹、田契无数。”

江澈听着这些话，在没有其他人的时候，章武这些人还是喜欢称呼他为头儿。

当然，江澈也乐意，毕竟这样也不会很疏远。

“去把王酒给我叫过来。”

闻，章武立刻领命，很快就带着王酒来到了江澈面前。

“刚刚章武已经给你说了吧？”

“这些田契和布匹，我不希望它们在仓库里发霉。”

江澈的声音很平淡，听不出喜怒：“三天之内，我要看到北平城所有无地的家庭，都能领到一份够他们过冬的布，和一张能让他们明年有饭吃的地契。”

王酒躬身，态度谦卑：“头儿放心，属下已经和章兄商议过了。我们会在城中设立十个分发点，由特战军的兄弟维持秩序，保证发放到每个需要的人手上。只是……”

他犹豫了一下，还是说了出来。

“只是，如此一来，城中士绅阶层算是被彻底清空了。日后城的治理……”

江澈抬头，目光落在王酒脸上，“治理？谁说我要靠他们治理？我要的，是一个只听我号令的北平。他们不肯给，我就自己拿。”

“至于人心，”

江澈走到窗边，看着街上小心翼翼探出头来的百姓。

“给他们田，给他们布，给他们一个安稳日子。谁能让他们活下去，他们的人心就是谁的。这个道理，比圣人书上的大道理，管用得多。”

王酒心头一凛，不再多，深深一揖后退下。

江澈的统治哲学简单粗暴得可怕，却又直指根本。

就在王酒的背影消失在城墙上的时候。

一阵急促到变调的马蹄声由远及近，仿佛要踏碎北平的青石板路。

一名背插令旗的传令兵，连滚带爬地冲了进来。

他满身尘土，嘴唇干裂出血，整个人像一截被风干的朽木。

“报！”

他嘶哑地吼出一个字，便再也支撑不住，扑倒在地。

从怀里死死掏出一根火漆封口的铜管，高高举起。

“八百里加急！北境急报！”

章武一步上前，接过铜管，检查火漆完好后，将里面的纸卷呈给江澈。

江澈展开纸卷，目光一扫，他周身那股刚刚缓和下来的气场，瞬间凝结成冰。

黄金商路，这是他打通北境之后，最重要的经济命脉。

罗刹人，这些藏在蒙古部落背后的金发碧眼杂碎。

他想起来了，去年冬天，他亲率天狼卫，将那几个不听话的部落首领的脑袋，做成了京观，垒在商路一侧。

本以为能震慑宵小，没想到，才过了多久？

这些人居然还敢伸手！

“呵。”

江澈发出一声极低的冷笑，那笑声让一旁的章武都感到一阵寒意。

“召周悍、李莽、陈三刀，所有天狼卫千户以上将领，一刻钟内，到议事厅见我！”

“告诉他们，谁敢迟到，就自己把脑袋拎过来！”

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