江澈回到案前，亲自研墨。

墨锭与砚台摩擦，发出沙沙的声响，如同他此刻脑中飞速运转的计谋。

他提笔，笔走龙蛇。

信中，他没有半分劝慰，更没有指责。

只是站在朱高煦的立场，将他的愤怒与不甘放大了十倍。

然后笔锋一转，提出了建议。

“朝廷既要颜面，王爷何不成全？西夷通商，由朝廷出面，彰显天朝大国之风范。然，与何人通商，以何价通商，西夷船队泊于何处，何时离港，皆由王爷一而决。朝廷得名，王爷得利。况乎西夷之利，岂止金银？其船坚炮利之术，冶炼之法，若能为我所用，他日……”

后面的话，江澈没有写完。

以朱高煦的野心，看到这里，足够了。

他将信纸吹干，装入一个不起眼的蜡丸，交给门外的暗卫手中。

“最快的船，亲自交到汉王手上。”

“遵命。”

东洋的火，暂时被他引向了另一条轨道。

江澈揉了揉眉心，正准备稍作歇息。

突然一阵急促到几乎失控的脚步声从门外传来。

“大人！”

那人甚至来不及行礼，单膝跪地。

从怀中掏出一个用火漆封死的黄铜管，高高举过头顶。

江澈没有立刻去接：“李观呢？”

“李大人仍在北境长关，他说，此事……十万火急，必须由司主亲阅！”

江澈这才伸手，接过铜管，随后抽出一卷兽皮。

可看上面内容的时候，顿时就有些怒了。

罗刹人！

这群金发碧眼的野蛮人与心怀不满的蒙古部落接触，煽动叛乱，切断黄金之路……

黄金之路，那不仅仅是一条商道。

一旦被切断，整个北疆都会陷入动荡，他苦心经营这么久的局面将毁于一旦。

江澈抬起头，脸上已恢复了古井无波的平静。

“下去领赏，休息。”

“遵命！”

信使退下，屋内重归死寂。

江澈没有立刻行动，许久，他才迈开脚步，走向王庭深处。

风雪欲来，他必须亲自去一趟北境。

王庭之内，温暖如春。

烤肉的香气混合着奶茶的甜香，弥漫在空气里。

江澈走进去时，阿古兰正温柔地给儿子江源夹了一块烤得焦黄的羊肉。

“阿爹！”

江源眼尖，第一个发现了他，兴奋地叫了一声，嘴里还塞满了食物。

“慢点吃。”

江澈走过去，习惯性地摸了摸儿子的头，然后自然地在阿古兰身边坐下。

“今天怎么回来这么早？”

阿古兰递给他一碗热腾腾的奶茶，眼中带着笑意。

“事情处理完了，就早些回来陪你们。”

江澈接过碗低头喝着奶茶，听着儿子叽叽喳喳地讲述今天又学会了几个新字。

一顿饭在温馨的气氛中吃完。

江源被侍女带下去休息后，王帐内的气氛才慢慢变了。

阿古兰抬起头看着江澈。

“出事了？”

江澈点了点头，没有隐瞒。

“嗯，北边。”

两人对视一眼，默契地起身，走向内帐。

那里悬挂着一副巨大的草原全图。

“说吧。”

阿古兰不仅是他的妻子，更是这片土地曾经的女王。

江澈走到地图前，手指点在长关外的无人区。

“李观的急报，有罗刹人的探险队，在这里活动，并且已经和几个怀有异心的部落搭上了线。”

阿古兰的脸色瞬间凝重起来。

“罗刹人……他们想做什么？”

江澈一字一顿，手指顺着地图上那条金色的线路缓缓划过。

“切断黄金之路，让草原重新乱起来。”

阿古兰比任何人都清楚黄金之路的重要性。

那条路，是和平，是财富，是草原牧民告别饥饿与寒冷的希望。

“我必须亲自去一趟。”

江澈沉声道，“只派将领过去，镇不住那些老狐狸。”

“我跟你去！”阿古拉毫不犹豫。

“不。”

江澈断然拒绝，“王庭需要你，萨仁长老年纪大了，人心需要一根定海神针。你留下，帮我稳住后方。”

他握住阿古兰的手，目光灼灼：“相信我。”

阿古兰凝视着他，从他眼中看到了不容置疑的决心。

“好。但是，你要把周悍带上，把天狼卫都带上！”

“我正有此意。”江澈微微颔首。

就在这时，一个怯生生的小脑袋从帐篷帘子后面探了出来。

江源不知何时醒了。

正睁着一双好奇的大眼睛，偷听着父母的谈话。

这些词汇对他来说还很陌生，但他能感受到气氛的紧张。

江澈的目光与儿子对上，心中的杀伐决断，忽然被一丝柔软触动。

这孩子，对军事和战斗，似乎有着与生俱来的兴趣。

他看着儿子好奇的眼睛，忽然冲着江源招了招手。

江源以为自己偷听被发现，正要缩回去，看到阿爹的动作，又犹豫着走了出来。

“阿爹……阿母……”

江澈蹲下身，与儿子平视。

“源儿，想不想看真正的千军万马？”

江源的眼睛瞬间瞪大了，里面迸发出难以置信的光芒。

他看看江澈，又看看阿古兰，小鸡啄米般疯狂点头！

“想！想看！”

“好。那你现在乖乖回去睡觉，明天早上，阿爹带你去看！”

“真的？”

“阿爹什么时候骗过你？”

江源发出一声欢呼，转身就往自己的小帐篷跑，生怕睡晚了，明天的大场面就没了。

阿古兰看着这一幕，有些担忧：“澈，你……”

“放心。”

江澈站起身，重新恢复了那份沉稳。

“我不会带他上战场。但是，他必须提前看一看，这个世界真正的样子。他以后要面对的，远比我们更复杂。”

这片江山，他要守。

但未来，终究是这孩子的。

与其将他养在温室里，不如让他早早见识风雪。

第二天，天还未亮。

草原的黎明带着刺骨的寒意。

苍凉的号角声划破天际，沉闷的战鼓声如雷鸣般响起。

江源被侍女用厚厚的毛皮裹得像个球，被江澈抱在怀里，站在王庭最高处的瞭望台上。

小家伙激动得小脸通红，不停地朝远方眺望。

地平线上，黑色的潮水正从四面八方汇聚而来。

一队，两队，十队，百队……

一万五千名天狼卫，身着玄黑铁甲，背负强弓，腰挎弯刀。

在各自百夫长的带领下，无声地集结在王庭前的空地上。

周悍，这位身经百战的悍将，骑着一匹高大的黑色战马，矗立在军阵之前。

当最后一队士兵归列，整片大地瞬间陷入了绝对的死寂。

一万五千人，仿佛成了一个整体。

江源被眼前的景象彻底震撼了。

“看清楚了吗，源儿？这就是阿爹的军队。”

江源用力地点头。

“好好听阿母的话，在这里等阿爹回来。”

江澈拍了拍他的小脑袋，“等你再长大一点，阿爹就带你亲自上一次战场。”

“嗯！”

江源重重地应了一声，眼中闪烁着崇拜与向往。

江澈翻身下马，从周悍手中接过自己的战马的缰绳。

“出发！”

一声令下，一万五千人开始涌出草原，向着北方的茫茫雪原，奔腾而去。

沿途，所有接到王庭号令的部落，都将加入这股洪流。

江澈就是要用一场雷霆万钧的碾压。

让整个草原，乃至那些躲在暗处的罗刹人看清楚。

谁，才是这片土地真正的主人！

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