阿古兰挥了挥手，身后那数十张拉满的强弓缓缓放下。

随后直接跪在了江澈面前。

将草原新晋霸主的尊严，连同自己的野心，一同压在这片土地上。

江澈的目光平静如水，仿佛眼前跪着的不是一统瓦剌的雄主。

而只是一个不听话需要敲打的下属。

“起来吧。”

阿古兰身体一僵，这才缓缓起身。

她不敢抬头直视江澈的眼睛。

江澈没有理会她的谦卑，直接切入了正题。

“你的刀太钝，马太瘦，只够你在草原上吓唬一下那些散兵游勇。”

阿古兰心头一凛。

这正是她目前最大的困境。

瓦剌看似统一，但常年的内耗早已掏空了家底。

她的军队，不过是一群装备简陋的牧民拼凑起来的乌合之众。

“不出十日，会有一批兵器送到你手上。”

阿古兰猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！

有了精良的兵器，她就能将麾下那些桀骜不驯的部落首领彻底碾碎。

将瓦剌这匹烈马的缰绳，真正攥在自己手里！

狂喜涌上心头，她刚要再次跪下谢恩。

可江澈的下一句话，却让她不理解了。

“不过，有个条件。”

“待你整顿好兵马，挥师北上之时，我会与你同行。”

“什么？”

无数个问号在她脑海中炸开。

江澈若想监视，派一个信使足矣，何必要亲身犯险。

而且江澈既然能把她扶上汗位，就不怕她反噬。

在江澈眼中，她就像一只被猎人拴住脖颈的狼。

无论如何挣扎，都逃不出他的掌控。

大明王朝的暗卫司司主！

一人之下，万人之上！

在北平城里跺跺脚，无数官员都要为之颤抖的人物。

他拥有着草原人难以想象的权势与财富。

他要去北方那片连瓦剌人都视为“蛮夷之辈”的苦寒之地。

去和那些连语都不通，只懂得用石头和骨棒战斗的野人打交道。

这太荒谬了！

就像一个皇帝，突然想去猪圈里和猪一起打滚。

“大人……”

阿古兰生怕触怒眼前这个喜怒无常的男人。

“北境苦寒，遍地蛮夷，您身份尊贵，何必亲至险地？”

“这不是你需要考虑的问题。”

江澈淡淡开口，一句话就堵死了阿古兰所有的疑问。

“你要做的，就是准备好接手兵器，然后在最短的时间内，让你的军队学会如何使用它们。”

“十天。”

他丢下两个字，翻身上马。

于青立刻跟上，同样跨上战马，只是他的眼神中，也藏着和阿古兰同款的困惑。

“驾！”

江澈双腿一夹马腹，坐下那匹神骏的黑马长嘶一声。

掉头便向着长城的方向疾驰而去。

烟尘再次卷起，来时如利刃出鞘，去时如龙归深渊。

只留下阿古兰和她身后数十名亲兵，呆立在萧瑟的秋风中。

寒风吹过。

阿古兰这才感到后背一片冰凉，不知何时，已经被冷汗浸透。

……

返程的路上，风声在耳边呼啸。

于青跟在江澈身后，数次欲又止。

他能感觉到，今天司主和阿古兰的会面，看似平静，实则暗流汹涌。

而司主最后那个决定，更是让他百思不得其解。

“司主，我们真的要跟他去北边？”

于青的声音压得很低，“那地方听说连人都吃。”

江澈目视前方，仿佛没有听到他的话。

于青心中一紧，以为自己多嘴了，正要告罪退下。

江澈的声音才悠悠传来。

“于青，你觉得，这天下最大的诱饵是什么？”

于青一愣，这个问题太大了，他只能凭直觉回答：“权势？财富？”

“不。”

江澈摇了摇头，嘴角似乎向上牵动了一下。

但那笑意一闪即逝，快得让人以为是错觉。

“是好奇心。”

他勒住马，回头看了一眼身后那片苍茫的瓦剌草原。

目光却仿佛穿透了草原，望向了更遥远的北方雪原。

“阿古兰想知道我为什么要去北方，她会发疯一样地去想，去猜。”

“因为答案，就在北边。”

“至于陛下那边……”

江澈的语气变得有些微妙。

“他同样想知道，我这个暗卫司司主，为什么非要亲自去一趟鸟不拉屎的蛮荒之地。”

于青的瞳孔骤然收缩！

他瞬间明白了。

这是一个局！

一个同时针对瓦剌和北平的惊天大局！

司主根本不是心血来潮，他是故意抛出一个所有人都无法理解的行动。

让所有人的目光都被吸引到那个遥远的北方。

可他真正的目的……

江澈看着于青震惊的表情，淡淡一笑。

“你也不用猜。”

“因为到了北边，你自然就明白了。”

说完，他再次催动战马，绝尘而去。

于青愣在原地，许久才苦笑着摇摇头，跟了上去。

因为此刻，他也对那个冰天雪地的北方，产生了前所未有的好奇。

江澈与于青纵马返回北平城时，天色已近黄昏。

夕阳的余晖将高大的城墙染成一片金红，像凝固的血。

…………

而第二天的时候，江澈就收到了身在应天府朱棣的消息。

同意将军队替换下来的那些武器卖给草原那边。

江澈笑了。

他懂了。

朱棣也懂了。

这位雄才大略的永乐大帝，定然也彻夜未眠。

揣测着他江澈葫芦里到底卖的什么药。

毕竟昨天他跟阿古兰见面的事情也没有瞒着任何人。

所以朱棣绝对是可以摸到消息的。

但朱棣还是批了。

因为朱棣同样嗅到了这步险棋背后。

那股更庞大的、足以改变整个北方格局的诱人气息。

信任有时候比黄金更贵重。

尤其是在君臣之间。

朱棣给了他这份信任，将刀柄递到了他的手上。

就在这时，房门被轻轻推开。

柳雪柔端着一碗莲子羹走了进来。

她穿着一件素雅的月白长裙，身姿婀娜。

“夫君，忙完了吗？”

没等江澈说什么她就看到了对方唇边未来得及完全敛去的笑意。

“什么事这么开心？”

柳雪柔将汤碗放在桌上，好奇地眨了眨眼。

江澈没有回答。

他站起身，目光灼热，在柳雪柔惊讶的轻呼声中。

江澈一把将她横抱起来，手臂坚实有力。

“呀！你做什么？现在外面天还亮着呢！”

柳雪柔的脸颊瞬间飞上两朵红云，下意识地搂住他的脖子，又羞又嗔。

汤还冒着热气呢。

江澈什么都没说，只是低头看了她一眼。

柳雪柔忽然就不问了。

她将头轻轻靠在江澈坚实的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳。

只有在他真正卸下所有防备。

窗外的阳光透过格栅，室内的温度，却在悄然升高。

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