北平大营。

铁灰色的营墙如沉默的巨兽，盘踞在苍茫原野。

陈芜的车驾在营门前停下，他甚至没有给守门官兵通报的时间，便掀开车帘，带着一股戾气直闯进去，身后跟着面无表情的于青。

他要的就是突袭！要的就是措手不及！

“轰！”

“杀！”

山崩海啸般的吼声扑面而来，裹挟着浓烈的铁锈与汗水气息，让陈芜的心脏猛地一缩。

他循声望去，视线尽头，是一片广阔的校场。

数千名赤膊的士卒，正组成一个他从未见过的诡异阵型。

没有喧哗，没有号令，只有沉重的脚步声和兵器破空的呼啸。

那不是操练。

那是对杀戮的演练。

陈芜在京城检阅过的御林军，号称大明精锐。

可与眼前这支军队相比，简直就像一群花团锦簇的戏子。

他感到一阵口干舌燥，攥紧的拳心渗出了冷汗。

“去营房！”

他几乎是吼出来的，声音因为内心的震动而有些嘶哑。

他甩开众人，一头扎进最近的一排营帐。

他要看最真实的一面！

随手掀开一个营帐的门帘，一股干净的皂角和阳光味道。没有预想中的汗臭与脚臭。

陈芜径直走到一个床铺前，一把掀开上面灰色的军被。

被子下的褥子，叠放得方方正正，棱角分明，像一块用刀切过的豆腐。

他伸手摸了摸，硬邦邦的。

他又一脚踹向床下的木箱。

箱子纹丝不动，只发出沉闷的响声。

陈芜脸色铁青，蹲下身，粗暴地拉开箱盖。

一套叠放整齐的备用军服，旁边是一顶头盔，几片甲叶。他抓起一片甲叶，入手冰凉光滑，在昏暗的帐内，竟能反射出他扭曲的面孔。

一尘不染，油光锃亮。

他不信邪，接连闯了七八个营帐，掀了十几个床铺。

每一个，都一模一样。

一种令人窒息的、毫无人性的整齐。

“军械库！”

陈芜的呼吸开始急促，他像一头被激怒的公牛，冲向营地深处。

军械库内，一排排备用的长刀、长矛、弓弩，静静躺在武器架上。

他随手抽出一柄腰刀，刀锋在眼前划过一道冷厉的白光。

“仓啷”一声，他将刀归鞘，又抓起一张强弓，用力拉开。

弓弦紧绷，发出沉闷的“嗡”声，充满了力量感。

伙房。

他用勺子在巨大的汤锅里搅动，捞起大块的土豆和肉块。

粮仓。

他将手插入米袋，抓起一把，米粒饱满干燥，没有一粒发霉，没有一个虫眼。

伤兵营。

伤员的床单是白色的，虽然陈旧，但很干净。

空气中弥漫着草药的味道，一个军医正在给士兵换药，动作熟练轻柔。

他所到之处，井然有序，无懈可击。

陈芜的脚步越来越慢，最后停在校场边上。

他看着那些仍在训练的士兵，眼中的怒火渐渐熄灭。

一个刚刚从训练场上下来的士兵，满身大汗，从他身边经过。

“站住！”

陈芜厉声喝道。

那士兵猛地立定，身体绷得像一杆标枪，目不斜视：“大人有何吩咐？”

“我问你！军规第三条是什么？”

“回大人！令行禁止，违者斩！”士兵的声音洪亮，不假思索。

“操典总则，第五款！”

“回大人！爱惜兵甲，重于性命！临阵甲破，不退！兵毁，不退！人亡，则与敌俱亡！”

陈芜的嘴角抽搐了一下，他发出了一声冷笑，声音尖锐。

“这些都是纸上谈兵！我再问你，江澈教你们的呢？若是两军对垒，你身边的袍泽中箭倒地，哀嚎不止，你当如何？”

这是一个恶毒的陷阱。

救，则可能贻误战机；不救，则有违袍泽情义。无论怎么回答，都是错！他可以借题发挥，斥责其冷血无情，或治其动摇军心之罪！

然而，那士兵的眼神没有一丝一毫的动摇，反而流露出一股近乎狂热的崇拜。

“回大人！司主亲编《战场生存手册》，末篇有云：袍泽哀嚎，是为引敌。若能救，拼死亦救。若不能救，则补上一刀，让他安静，然后，杀光他眼前的所有敌人，为他报仇！”

“战场之上，慈不掌兵！妇人之仁，只会害死更多兄弟！”

陈芜的脑子仿佛被一柄重锤狠狠砸中。

一片空白。

补上一刀……

让他安静……

这是何等冷酷！何等残忍！何等……有效！

他看着眼前这张年轻而坚毅的脸，再看看旁边始终沉默的于青。

最后，目光扫过这整个军营。

江澈打造的，根本不是一支军队。

这是一台战争绞肉机！

从账目到兵器，从后勤到士兵的思想，每一个零件，每一颗螺丝，都被打磨到了极致，严丝合缝地组装在一起，只为了一个目标——最高效的杀戮！

若是就此灰溜溜地回去，他陈芜将成为整个朝堂最大的笑话。

绝不！

一股邪火从心底最阴暗的角落里窜起，烧毁了他所有的理智和体面。

他指着那名士兵，手指因为用力而微微颤抖。

“什么东西！”

陈芜的面孔扭曲起来，状若疯狂。

“私自编撰操典，蛊惑军心！将士只知有江澈，不知有朝廷！更不知有陛下！”

他猛地拔高音量，用尽全身力气嘶吼道：

“你们……是要谋反吗？！”

此话一出，整个校场，数千人的操练声戛然而止。

陈芜的嘶吼还在空气中回荡。

可下一秒，他脸上的疯狂凝固了。

那些刚刚还在挥洒汗水的士兵，此刻全都转过头来。

那是一种在尸山血海中反复冲杀，才能淬炼出的实质杀气。

被他质问的那名士兵，嘴角缓缓咧开，露出一口白牙，笑容森然而残忍。

他没有回答，只是将手按在了腰间的刀柄上。

“咔嚓。”

那是刀刃出鞘半寸，与刀鞘摩擦的声音。

他身旁的数名士兵，动作整齐划一。

同样将手按在了刀柄上，默默向前逼近一步。

陈芜带来的十几名亲兵，平日里在京城作威作福，何曾见过这等阵仗？

他们感觉自己仿佛被数百头饿狼盯住，双腿一软，竟不由自主地向后退去。

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