门外柳雪柔与林青雨并未走远，一直悄然侍立。

听到房内哭声渐歇。

柳雪柔端着早已备好的托盘，上前一步，正要敲门。

林青雨却拉住了她，对她摇了摇头。

柳雪柔一怔，随即看到虚掩的门缝里，江澈的手指做出了那个极其隐晦的动作。

她立刻会意。

不多时，一名侍女端着一碗热气腾腾的汤药，脚步轻盈地走了过来。

柳雪柔接过托盘，亲自推门而入。

“郭妹妹受惊过度，这是司主特意吩咐厨房熬的安神汤，喝了会好受些。”

郭灵秀此时已哭到脱力，意识都有些模糊，只是本能地紧紧抓着江澈。

江澈顺势将她从怀里扶起，柔声道。

“喝点吧，好好睡一觉，就什么都忘了。”

他的声音仿佛带着某种魔力，让郭灵秀混乱的思绪渐渐平息。

她顺从地被扶到桌边，由柳雪柔一勺一勺喂下那碗浓稠的汤药。

药效发作得很快。

没过多久，郭灵秀眼皮越来越沉，头一歪，便伏在桌上沉沉睡去。

江澈对着柳雪柔和林青雨点了点头。

“照顾好她。”

两个女子躬身应是，合力将郭灵秀扶到床上，为她盖好锦被。

江澈转身走出客房。

在他身后，房门被轻轻关上的瞬间。

他脸上所有刻意伪装的温和与耐心，如同被风吹散的沙画，消失得无影无踪。

取而代之的，是一片深不见底的冷漠。

他走在回廊下，晚风吹动他玄色的衣角，整个人仿佛融入了渐浓的夜色。

一名黑衣卫士如鬼魅般出现在他身后三步之外，单膝跪地。

“司主。”

是应三。

江澈没有回头，脚步也未停。

“说。”

一个字，冰冷，干脆。

“鱼已清剿干净，共计二十四人，无一活口。”

应三的声音压得很低，仿佛是从地底传来。

“现场勘验完毕，所有痕迹均指向建文余孽火鼠一部，我们在头目的尸身上，留下了火鼠的腰牌。”

“很好。”

江澈的脚步停在书房门口。

他推开门，径直走到书案后，点亮了桌上的油灯。

豆大的火光，将他半张脸映在黑暗里，轮廓分明，眼神锐利如刀。

应三无声地跟了进来，像一尊没有生命的雕像，静立在阴影中。

“郭家的护卫呢？”江澈问道。

“十六具尸身已收敛，按照您的吩咐，处理得很惨烈，每一具尸体上，都有‘火鼠’部惯用的兵刃伤口。”

应三的汇报精准而详尽，不带一丝情感。

这就是暗卫。

江澈指尖在冰凉的桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响。

这场戏，从策划到执行，堪称完美。

截杀郭灵秀，嫁祸建文余孽，再由他上演一出英雄救美。

如此一来，本就与燕王府暗通款曲的北平富商郭淮。

经此一事，女儿受惊，家将惨死，必然会对建文余孽恨之入骨。

而救了他女儿的江澈，以及江澈背后的陛下，则会成为他唯一可以依赖的靠山。

郭家的钱袋子，从此将为燕王府彻底敞开。

但江澈觉得，还不够，仅仅是感激和依赖，太过被动。

人性是善变的，今天郭淮能因为恐惧倒向燕王，明天就能因为更大的利益或恐惧，背叛燕王。

他要的，是彻底的掌控。

必须再加一把火，将郭淮牢牢钉死在自己的战车上，让他再无退路。

敲击声停了，江澈抬起头，目光穿透黑暗，落在应三身上。

“准备一份厚礼。”

他的声音很轻，却带着不容置疑的重量。

应三一愣。

厚礼？

这个时候，给郭家送礼？

他有些不解，但良好的职业素养让他没有多问，只是躬身道。

“是。司主，不知是何种厚礼？”

江澈的唇角，逸出一丝冰冷的笑意。

“把我们刚刚杀掉的那个‘火鼠’头目的脑袋，装进盒子里。”

应三瞳孔微缩。

这算是哪门子的厚礼？这是挑衅！

江澈仿佛看穿了他的心思，继续说道：

“另外，再准备一份供状，就说，我们抓到了一个活口，还没来得及审问，他就伤重不治死了。但他死前，亲口指认，是北平布政使司的参议——李祥，向他们泄露了郭小姐的出城路线。”

应三的脑子里仿佛有惊雷炸响。

他瞬间明白了江澈的意图。

嫁祸！

一石二鸟！

李祥是朝廷任命的官员。

素来与郭淮在生意上多有摩擦，算是郭淮的死对头之一。

把这盆脏水泼到李祥身上，郭淮会怎么想。

他只会相信，是李祥勾结建文余孽，想要置他郭家于死地！

到时候，郭淮不仅会感激燕王府替他揪出了幕后黑手，更会因为恐惧和愤怒，不惜一切代价报复李祥。

而李祥是朝廷命官，动了他，就等于彻底和建文帝一方撕破了脸。

到那时，郭淮除了死心塌地跟着自己一条路走到黑，再无任何选择。

应三心中掀起惊涛骇浪，看向江澈的眼神，充满了更深的敬畏。

这位年轻的司主，心思之缜密，手段之酷烈，简直令人不寒而栗。

他不仅要郭淮的钱，还要郭淮的命。

让他变成燕王府手里最锋利的一把刀，去捅向朝廷在北平的势力。

“供状要伪造得天衣无缝，让他看不出破绽。”

“明白！”

应三沉声应道，再无半分犹豫。

“去办吧。”

江澈挥了挥手。

“另外，备马。”

应三的身影即将融入黑暗，听到这句，又停了下来。

“司主，您要出门？”

“嗯。”

江澈站起身，走到窗边，推开窗户。

“我得亲自去一趟郭府。”

……

千里之外，应天府，皇城大内。

朱棣身穿一身常服，靠在龙椅上，面色平静。

殿内烛火通明，将他身后那巨大的盘龙屏风映照得金光闪闪。

一名锦衣卫指挥佥事单膝跪在殿下，恭敬地汇报着从北平传回的密报。

“郭淮的女儿郭灵秀今日出城遇袭，被江澈带人救下，据北平站的人回报，郭淮在事后，亲自将女儿送往了江澈在城外的别院安置。”

朱棣的指节轻轻叩击着龙椅扶手。

他有些纳闷。

让江澈去接触郭淮，是他授意的。

江澈是他一手提拔的利刃，暗卫司司主，权柄不小。

但朱棣不希望这把刀，拥有自己的思想，更不希望他拥有自己的钱袋子。

一个有权又有钱的臣子，太危险了。

那不就是另一个自己吗？

他原本的设想，是让江澈敲打敲打郭淮，让郭淮出点血，资助军需。

可没让他把人家女儿都给弄过去啊。

郭淮这个老狐狸，怎么会亲自把女儿送过去。

难道江澈用了什么他不知道的手段。

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