“他们想用这种方式逼你觉醒。”她声音很轻，“可这些锁链，不只是试炼工具。”

楚寒站起身，拔出插在地中的残剑。剑身微颤，似有不甘沉寂之意。

他望向迷宫尽头。

那里，一扇石门轮廓逐渐显现，由虚转实，门缝中透出幽蓝色的光。

“走。”他说。

两人并肩前行，踏过满地碎屑。每一步落下，身后断裂的锁链都在微微抽搐，如同垂死的蛇尾。

临近石门前五步，楚寒忽然停住。

他低头看向自己的右手。

虎爪烙印仍在发烫，但这一次，热度来自内部——战意真核的位置，正传来一阵阵细微的搏动感，像是心跳，又像是某种沉睡之物正在苏醒。

月璃察觉异样，侧头看他。

“怎么了？”

楚寒没有回答。

他抬起左手，缓缓抚过残剑的裂纹。

就在指尖触碰到裂口的瞬间，那一道极细的金线再度浮现，与之前共鸣时如出一辙。不同的是，这次金线并未消散，而是稳定存在，如同血脉般在裂纹中缓缓流动。

他闭了闭眼。

战心火种在他体内安静燃烧，不再只是被动响应危机，而是开始主动渗透经脉，温养真核。

这不是结束。

是开始。

他睁开眼，抬脚迈上最后几步台阶。

石门无声开启，蓝光洒落全身。

门后是一片空旷祭台，中央立着一座石碑，碑面空白，却不断有符文浮现又湮灭，仿佛在等待某种力量注入。

楚寒走入其中，月璃紧随其后。

他将残剑收回背后，伸手探向怀中玉佩。

指尖刚触到玉质表面，整座祭台忽然震动。

石碑上的符文骤然凝固，排列成一行古老文字：

【战者不熄，火种自燃。】

楚寒眼神一凝。

下一瞬，他右手指节猛然剧痛，鲜血滴落，恰好落在石碑基座的一处凹槽中。

凹槽形状奇特，宛如一枚断裂的剑刃印记。

血渗入其中，石碑轰然一震。

符文旋转重组，新的文字浮现：

【第三关，通过。】

与此同时，楚寒体内战意真核轻轻一跳，一股暖流扩散至全身。旧伤处的疼痛减轻，断裂的指节竟有愈合迹象。

月璃看着他：“你的真核……在变化。”

楚寒低头，发现皮肤下的赤金火纹比以往更加清晰，隐隐构成某种规则图案，围绕着心脏位置缓缓流转。

他没有回应。

因为他感觉到，战心火种在笑。

不是声音。

是一种存在感的波动。

像是沉睡之人睁开了眼。

他缓缓抬起右手，凝视掌心伤口。

血还在流，但每一滴落下，都在空中短暂悬浮，随即化作微弱金光，被残剑吸收。

残剑的裂纹中，那道金线越来越亮。', '')