('吉普车开回铁路局大院时，天已擦黑。陈锋和周大河拎着行李下车，脸上带着一路的疲惫。

“娘的，这趟差出的，比抢修还累。”周大河捶着后腰，龇牙咧嘴，“那几个老油子段长，真他妈难缠。”

陈锋没说话，目光扫过办公楼。几扇窗户还亮着灯，其中就有他们安监处监察科的。

两人上楼，办公大厅只有赵小兵还在，正埋头整理一堆文件，听见动静抬起头，眼镜片后闪着光：“陈科！周师傅！你们可算回来了！李科长交代了，让你们回来先去他办公室一趟。”

陈锋放下包：“什么事？”

“不知道，看着挺急的。”赵小兵压低声音，“你们走的这几天，处里好像出了点事…”

陈锋和周大河对视一眼，没顾上喝口水，直接去了李科长办公室。

李科长脸色不太好，桌上烟灰缸里堆满了烟头。看见他们，他掐灭手里的烟：“回来了？情况怎么样？”

陈锋简要汇报了华北片区检查的总体情况，重点说了那几个硬钉子段和太原段的特殊性。周大河在一旁补充了几个技术细节。

李科长听完，眉头稍稍舒展：“你们这组动作最快，报告也最扎实。处里其他几个组，遇到阻力不小，有的还在扯皮。”他叹了口气，“处里最近压力大。上次锅炉爆炸事故的追责报告，捅了马蜂窝。有人捅到上面，说我们安监处小题大做，处理过严，影响稳定。”

周大河眼睛一瞪：“放他娘的屁！死了人还能叫小题大做？”

李科长摆摆手：“稍安勿躁。刘干事顶住了压力，处理决定不变。但这股风说明，咱们这工作，越往上走，碰到的阻力就不仅仅是下面的小动作了。”

他看向陈锋：“小陈，你刚来，就表现突出，这是好事。但也容易成为靶子。以后处理问题，要更讲究策略，既要坚持原则，也要学会保护自己。”

“明白，科长。”陈锋点头。

“好了，你们也累了，早点回去休息。报告抓紧整理出来。”李科长挥挥手。

回到办公大厅，赵小兵凑过来，神秘兮兮地说：“陈科，听说…是上面有位领导，对咱们处的报告不满意，说打了他的脸…他以前在下面段里当过领导…”

陈锋皱了皱眉：“别瞎打听，干好自己的活。”

……

周末休息，陈锋坐公交车回了四合院。一进院门，就感觉气氛有点异样。

阎埠贵正浇花，看见他，立刻放下喷壶，笑容热络得过分：“哎呦！陈领导回来了？您这真是大忙人啊，好些日子没见了！”

“阎老师。”陈锋点点头，推车往后院走。

中院里，傻柱正蹲在那儿修自行车，满手油污。看见陈锋，点了点头。

贾家的门帘掀开一条缝，秦淮茹探出头，眼神复杂地看了陈锋一眼，又迅速缩了回去，没像以前那样凑上来诉苦搭话。

许大茂家的门紧闭着，但窗台上海放着两棵蔫了吧唧的大葱。

陈锋回到自己屋，桌上落了一层薄薄的灰。他拿起搪瓷缸子，拿起暖壶想倒水，这才想去这水已经是一两个星期前的水了，不能喝。

正要出去打水回来烧时，门口传来小心的脚步声。

是棒梗，他正端着个冒着热气的铝锅，站在门口，怯生生地：“陈…陈叔…我妈让我给你送点热水…”

陈锋开门看着他：“放那儿吧。”

棒梗赶紧把锅放在门口凳子上，扭头就跑。

陈锋暂时没动那锅热水，而是拿着暖壶去公用水龙头接水。回来时，看见傻柱还蹲在那儿鼓捣自行车，额头上全是汗，似乎遇到了难题。

“轴档锈死了，硬拧会滑丝。”陈锋路过时，淡淡说了一句。

傻柱动作一顿，闷声闷气地回了一句：“…知道。”

傍晚，陈锋正在屋里看书，听见外面传来郑光明的声音，似乎在和易中海、刘海中说什么“先进大院”、“集体荣誉”。

过了一会儿，郑光明的声音到了他门口：“陈科长？休息呢？没打扰您吧？”

陈锋拉开门。郑光明站在外面，脸上堆着笑：“陈科长，跟您汇报个事。街道呢，马上要搞年终评优了。咱们院今年想争创‘先进文明大院’，这需要每家每户都出把力，尤其是您这样的领导家庭，得起个表率作用…”

“郑干事，有什么要求直接说。”陈锋打断他。

“呃…就是…注意邻里团结，保持环境卫生，积极响应街道号召…”郑光明搓着手，“特别是…别再出现上次许大茂那种…影响不好的事情。”