第二天一大早，苏城的大街小巷里，便开始流传起一个令人咋舌的消息。

“听说了吗？城里最大的酒楼醉仙楼，昨天得了一样宝贝！”

“什么宝贝？难不成是前朝的古董字画？”

“比那金贵多了！听说是一种米，叫什么‘黄金米’，蒸出来的饭，香飘十里！”

“一碗饭能有多香？吹牛吧！”

“这可不是我吹的，是醉仙楼自己放出的消息！还说啊，这米吃了能强身健体，延年益寿，跟仙丹似的！”

“真的假的？那得卖多少钱一碗？”

“嘿，这你就问到点子上了！醉仙楼说了，这米啊，一天就卖十碗，而且不标价，谁出的钱多就卖给谁！”

“我的天！这不就是抢钱吗？谁会花大价钱去吃一碗饭啊？”

流如风一般，在茶馆、酒肆、勾栏瓦舍间迅速传开。

普通百姓听了，只当是个奇闻异事，笑一笑也就过去了。

但这个消息，传到苏城那些真正的富商巨贾、达官贵人耳朵里，味道就变了。

延年益寿？

价高者得？

这两个词，精准地抓住了他们的心思。

对他们这些已经站在财富和权力顶端的人来说，钱，只是一个数字。

什么山珍海味没吃过？

什么奇珍异宝没见过？

他们最怕的，是死。

最想要的，是活得更久。

现在，有一样东西，据说能延年益寿，而且还是用一种最独特、最彰显身份的方式来售卖。

这立刻就勾起了他们浓厚的兴趣。

当天中午，醉仙楼还没到饭点，门口就已经停满了各式各样华丽的马车。

苏城有头有脸的人物，几乎都来了。

他们成群，坐在大堂里，看似在品茶聊天，实则目光都在暗中较劲，耳朵都竖着，等着那传说中的“黄金米”登场。

钱万三站在二楼的雅间，看着楼下座无虚席的大堂，手心都有些出汗。

他从商半生，还是第一次见到这种阵仗。

“东家，您说……这能行吗？”

掌柜的站在他身后，心里七上八下的，“一百两银子起拍一碗饭，会不会把客人都给吓跑了？”

“跑？”钱万三冷哼一声，“你看他们哪个像是要跑的样子？他们现在，就跟闻到腥味的猫一样，一个个都等着看好戏呢！”

他现在对叶玄的手段，是彻底服气了。

仅仅用了一天的时间，就把整个苏城的目光都聚焦到了醉仙楼。

这种本事，简直神了。

午时三刻，吉时已到。

掌柜的深吸一口气，走到大堂中央的台子上，清了清嗓子。

“各位老爷，各位贵客，感谢大家今日赏脸光临我们醉仙楼！”

“想必大家都是为了我们醉仙楼新得的‘黄金米’而来，废话我也不多说。此米乃天赐神物，功效非凡，但产量稀少，每日只能供应十碗。”

“今日的第一碗，现在开始竞价，底价……一百两白银！”

话音刚落，大堂内便响起一阵不大不小的议论声。

一百两，买一碗饭，确实是闻所未闻。

就在众人犹豫之际，一个坐在角落里的锦袍胖子，懒洋洋地举起了手里的折扇。

“我出一百一十两。”

众人循声望去，都认得此人，是苏城有名的绸缎商，王老板。

“王老板出手了！”

“一百一十两，啧啧，真有钱。”

王老板话音刚落，他对面桌一个身材精瘦的男人便冷笑一声。

“王胖子，一百一十两也好意思拿出手？我出一百五十两！”

这是城南的粮商，李老板，向来与王胖子不对付。

“李扒皮，你存心跟我过不去是吧？”王胖子脸色一沉，“我出二百两！”

“二百五！”

“你！”

眼看着两人就要吵起来，一个更具分量的声音响了起来。

“三百两。”

众人回头一看，说话的是坐在靠窗位置的一位老者。

老者身穿朴素的青布长衫，身边只跟了一个小厮，看起来并不起眼。

但认识他的人，都倒吸了一口凉气。

“是……是周半城！”

“我的天，连他老人家都惊动了！”

周半城，苏城真正的巨富，据说苏城一半的房产地契，都在他手里，所以人送外号“周半城”。

他一开口，王胖子和李老板立刻就蔫了，不敢再吱声。

“三百两，还有没有更高的？”掌柜的兴奋地喊道。

大堂内一片寂静。

三百两，已经超出了一般富商的承受能力。

就在掌柜的准备一锤定音之时，二楼的一个雅间里，传来一个慵懒的女声。

“五百两。”

众人哗然，齐齐抬头望向二楼。

是谁，竟然敢跟周半城抢东西？

只见雅间的窗户被推开，一个穿着华贵宫装，看起来二十七八岁的貌美女子，正斜倚在窗边，饶有兴致地看着楼下的热闹。

“是……是织造府的孙夫人！”

“她怎么也来了？”

孙夫人，乃是江南织造孙大人的爱妾，平日里最是奢靡。

周半城的眉头皱了皱，但没有再开口。

他虽然有钱，但却不想为了这点小事，去得罪官府的人。

“五百两一次！五百两两次！五百两……”

“一千两。”

一个平淡的声音，从另一个雅间传来，打断了掌柜的话。

整个醉仙楼，瞬间陷入了死一般的寂静。

一千两！

买一碗饭！

所有人都觉得自己的耳朵出了问题。

就连二楼的孙夫人，脸上的笑容也僵住了。她没想到，竟然还有比她更疯的人。

钱万三站在自己的雅间里，手都在抖。

他知道，成了！

这把火，彻底烧起来了！

很快，在万众瞩目之下，一个伙计托着一个盖着金盖的玉碗，小心翼翼地送进了那个出价一千两的雅间。

当金盖被揭开的那一刹那。

一股无法用语形容的奇香，瞬间从雅间里飘散出来，如同有生命一般，迅速弥漫了整个醉仙楼。

那香味，霸道，浓郁，带着一股奇异的生命气息。

楼下大堂里正在吃饭的客人，闻到这股香味，只觉得口舌生津，腹中馋虫大动，再看自己桌上的山珍海味，顿时觉得索然无味。

“好香！这是什么味道？”

“天啊，光是闻着味儿，我都感觉自己要醉了。”

“一千两……看来是花值了！”

大堂内的气氛，被这股香味彻底点燃。

所有人的脸上，都露出了狂热和渴望。

他们现在毫不怀疑，这黄金米，绝对是神物！

接下来，第二碗，第三碗的竞价，变得愈发疯狂。

价格一路飙升，最终，十碗饭，竟然拍出了近两万两白银的天价！

钱万三站在楼上，看着楼下那些为了抢一碗饭而争得面红耳赤的富豪们，只觉得这一切都像是在做梦。

他知道，从今天起，醉仙楼，不，是黄金米的名声，将彻底响彻整个江南！

而这一切的缔造者，那个年轻人，此刻正悠闲地坐在客栈里，仿佛这一切都与他无关。

钱万三的心中，对叶玄的敬畏，又深了一层。

a