('朔风卷着尘土掠过侯监集略显破败的街道，小镇因江寒一行人的暂时落脚而显得格外局促。

安顿好后，狄云便被差遣出来采买些吃食。

起初小镇还算平静，只是偶尔见些风尘仆仆的旅人。

然而，不过半日光景，小镇如同被投入石子的水面，骤然喧闹沸腾起来！

形形色色、携刀佩剑的武林人物如同嗅到腥味的鱼群，一股脑儿涌入这小小市集。

他们或三五一伙，或独来独往，神情或兴奋、或焦急、或贪婪，将原本就不宽阔的街道挤得水泄不通。

嘈杂的叫嚷声、争执声此起彼伏，核心都围绕着同一个东西：

“玄铁令！谁看到玄铁令了？”

“让开！别挡道，老子要抓那个抢了令牌的兔崽子！”

“消息可准确？谢烟客的令牌当真在此出现？”

狄云混在人群中，眉头紧皱。他虽心思质朴，却也感觉到一种山雨欲来的压抑。

强横的内劲扫开拥挤的人流，他挤到一个卖烧饼的小摊前。

摊主老汉缩在炉边，一边收钱递饼，一边低声嘟囔：“造孽啊，都疯了……就为了一块牌子……”

就在狄云付过钱，接过那几块热乎乎、带着焦香芝麻的烧饼，转身欲回客栈之时，一阵激烈的推搡和恶毒的咒骂声从不远处传来。

他循声望去，只见街道角落的阴影里，蜷缩着一个衣衫褴褛、脸上脏兮兮的小乞丐，约摸十三四岁年纪。

他身边依偎着一条瘦骨嶙峋却目光温顺的大黄狗。

小乞丐身前一副粗糙的扁担被几双匆忙赶路的江湖豪客踩得稀烂。

他心疼地去护，却被其中一人不耐烦地一推搡，踉跄着重重摔倒在地，怀里紧攥着的一块已经发硬的烧饼也滚落出来，“噗”地被一只大脚踩得粉碎，只剩下些饼渣。

小乞丐看着糊在地上的饼，又看看断裂的扁担，大眼睛里瞬间蓄满了委屈绝望的泪水。

狄云心中一揪。

他大步上前，无视了那几个正要离去的江湖人投来的凶悍目光，伸手将小乞丐轻轻扶起，拍去他身上沾的尘土。

接着，毫不犹豫地将自己刚买的两块还冒着热气、喷香扑鼻的烧饼塞到了小乞丐手中，温声道：“小兄弟，莫哭，这两块你拿去吃，热乎的。”

小乞丐愣住了，脏兮兮的小脸抬起来，看着眼前这个穿着虽不华丽却整洁英挺的陌生青年，一股暖流瞬间冲散了委屈，他破涕为笑，连声道：“谢谢！谢谢大爷！谢谢大爷！”

他小心翼翼地捧起一块烧饼，狼吞虎咽地咬了一大口。

可刚嚼了几下，“哎呦！”小乞丐痛呼一声，捂着嘴，仿佛咬到了什么极其坚硬的东西。

他疑惑地摊开手掌，从嘴里吐出一枚黑漆漆、沉甸甸、非金非铁、样式古朴奇特的令牌来！令牌上刻着繁复的纹路，隐隐流转着一丝锐气。

——玄铁令！

“是玄铁令！”一声尖锐的叫喊如同点燃了火药桶！

“在那！令牌在那个小乞丐手里！”