“咔嚓”一声，柴被划燃，女子手拢住小心将刚灭的灯复燃，罩上琉璃罩子，也照亮刘玉霖半张恬静的脸，刘玉霖之兄见刘玉霖想要下车，在外推着车辕冒雨唤道：“雨下的太大，阿妹一定躲好不要出来！”

刘玉霖应着话，缩了回去。

想了想，又掀帘将灯火递出，“这样能好推些！”她父亲官职低微，家中素来简朴，因此随车仆从也不多，微弱的光下，这几人连带她兄长一起，推得颇有些艰难。

好在，此前去官衙求援的人也回来了。

前后淌水的马蹄声震耳，亦有盔甲鳞片的摩擦声。

刘玉霖在黑里望不清，将灯举起要瞧个清楚，却无意掀翻灯罩，为首一人似一直在暗中观察她举动，此时立即前来，一手将那烫烧的灯罩接住。

她没想到有人会来接这东西，诧异地微张唇，探出了半边身子：“烫到了吗？！”

那人披着蓑衣抬头，极明亮的眉眼前落下几串晶莹雨珠。

刘玉霖与陈澈四目相对之时，她手一紧，火苗受了雨水击打，瞬灭后又猛燃。

“陈.....陈公子？”

*

一场暴雨淅淅沥沥下了半旬，水势最迅猛之处喷薄若飞瀑，一气淹了不少田庄，许多地段因洪水封道禁行。

这日难得放晴几缕，木漪起早便被张婕妤身边的宋内司找过去煎药。

二人一前一后走向旈庭宫，木漪温柔谦卑地问：“九夫人是膝盖又痛了吗？”

“可不是吗？痛了有段时间，你现在可是大忙人，我让底下丫头来堵了你好几次，却都不见你。”宋内司与她一起进了灶房，指给她看，“这锅，炉子，我们这些人，起早就准备好了，本来说我来给夫人煎，可她就想着你，说我们煎的那都不管用，只有你煎的服下去不过两顿，便立竿见影了，身子哪儿都舒爽。”

“夫人这是在闹我的玩笑。”木漪掩面娇羞。

宋内司抬起她人畜无害的小脸：“主子只要肯吃药，想我们怎么做都行。”

说着，袖中解下一小串珍珠。

木漪惊讶：“这，我不能要。”

宋内司强行塞给她，“煎药少说耽误你半日，夫人要我赐的，你不收反而才坏了规矩。”

木漪颇有水平地推辞几回，这才收了，心下暗喜万分，她撸起袖子便架炉子烧火，打开从医药署带来的药方子，摊给人看：“我还请医正加了一味桔梗，之前听着您说，夫人逢天骤冷便容易咳嗽。”

“是是是，亏得你个小丫头尽心。”宋内司温柔淡笑，“夫人还未梳洗，我要去内寝照应，有什么事你就喊她们几个。”

木漪答应着，坐下扇炉子煎药。

水沸第一趟时，要将汤药里的浮毛过一遍竹筛，她将药炉两耳捻起，搁在白石台上。现下灶房并无人，木漪四下偷偷张望一圈，在高高的石雕窗下背过身，暗中入袖摸取了另一小包油纸，摊开来。

金银粉末，在窗光下细闪，若砒霜之白——几种最寒最凉的崖边草，既能绝胎，又有麻痹止疼的功效，她足足舂了几日才磨成这种细粉，手腕常常是胀痛的。

这样的事，江皇后不是第一次命令，她也不是第一次做了，她偶尔会冷眼旁观地去想：究竟是一种怎样崎岖的政治残杀和帝后爱恨，让江皇后决心以这种方式，让天子绝嗣？

木漪望着这些毒药，眉目低垂。

面目在热气里氤氲，似在沉思。

脚步声愈近，也容不得她再犹豫，她将这些东西面无表情地倒了进去，油纸重新藏回袖中，药炉边缘的粉末也都擦理干净。

两个婢女进来，就见温暖的晴丝照在木漪藕臂上。

她正要去水桶里，洗过竹筛。', '')