爆竹随即噼里啪啦炸响福家大院。

福昌盛转头看儿子，“今岁糖浆是你母亲熬的，来年换了陶丫头的手艺，这祭灶事宜该由你主理了。”他掸了掸袖上沾的檀灰，又道：“老祥记的枣泥糕虽不及洋点心时兴，却是你母亲一番心意，明早拣些给你陶伯父送去。”

福嵘没由来的想起那野雀儿馋嘴的模样，忽然抿唇笑了，他没听清父亲说什么，还是点了点头。

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次日晨，小六将欧国维备好的红绸礼盒一摞摞地塞进轿车前座，随后利落地钻进驾驶位。

引擎咔咔作响几回，又熄灭。小六袖口往额角一抹，又要去摇那手柄——他才刚学会开车没几个月。

“这摇把，早晚得让你捣鼓坏。”福嵘敲着膝盖轻笑，仰靠在座椅上。

费了老大劲，那铁皮车才歪歪扭扭地往东交民巷驶去。

日头刚爬过滴水檐，管家老孙就见一辆熟悉的黑壳轿车扭摆着过来，忙放下雪铲拉开铁门，车子一靠近，便哈着白气喊：“福少爷安好！”紧接着便利落地帮忙搬起礼品。

福嵘熟门熟路地穿过青砖小径，往主楼去，离远就瞧见陶沛德端坐在花园石凳上，时而抓耳挠腮，时而拿着个放大镜不知在端详什么，他转了路径，朝陶沛德走去。

“伯父安好。”

陶沛德闻声抬头，眼中一亮：“嵘哥儿来得巧！这劳什子棋盘比紫禁城地图还绕人。”他轻敲棋盘，“说是从法兰西宫廷流出来的物件。”

福嵘挨着他对面坐下，解下围巾搭在石桌边，执起棋子耐心地和陶沛德讲解着玩法：“西洋棋讲究王车易位，象走斜格，这象西洋人也叫主教……”

老顽童只是粗略听了一遍，便兴致勃勃地执起黑棋：“管他什么教！先杀一盘再说！”

三招过后黑王被困，老头子急得吹胡瞪眼：“这局不算不算！方才没听清象走斜！”

福嵘忍笑执棋重新摆盘，他白棋方落下，正沉思着下一步该如何布局，忽听陶沛德“啪”地一声拍响大腿，“这步妙，吃你马。”

福嵘慢悠悠地抽走他指间棋子：“方才说过了，象不能走田。”

老爷子直耍赖，要重新再来。

小六来添茶时，瞥见自家少爷把白棋捏在指腹玩了个转，迟迟不肯落下。最后思量一番，把白后悄悄往歪里挪了半寸——方才那步绝杀登时成了死局。

老头子猛地直起身，黑棋快速落下：“将死！”随即大笑：“我就说这城堡比咱象棋的车好使！”

福嵘骨节分明的手指已被凍得绯红，见他还要再来，便出言相劝：“外头风愈发大了，伯父仔细冻着。”

陶沛德这才讪讪收了棋盘。

屋内，陶嫣然踩着旋转楼梯下来，瞧见客厅里老祥记的礼盒堆成小山，撅起嘴嗔道：“刘妈，嵘哥哥来了怎没人告诉我？”

刘妈擦条案的手停下，还没来得及开口，廊柱后传出个带笑的声音：“可不许冤枉人，原是我想着让你多睡会儿。”', '')