一面白旗被慌慌张张地竖了起来，在硝烟中无力地摇晃。

蒙恬的手缓缓放下。

他侧过头，对身旁的蒙毅淡然道：“记下，冬月初七，西域楼兰国，降。”

......

就在蒙恬兄弟的西征军以其锋利的炮火叩开西域大门的同时，帝国的北疆，另一场规模更为宏大、旨在彻底根除心腹之患的战役，也已如同压抑已久的火山，轰然爆发。

北路大军统帅，老将王贲，与其子王离，统率的是一支真正意义上的毁灭性力量。他们的目标明确而残酷：扫清阴山南北、河套地区所有残余的匈奴势力，将这些如同跗骨之蛆、屡剿不尽的游牧民族，要么彻底逐出漠南水草丰美之地，赶入苦寒的漠北荒漠，要么……迫使其无条件臣服，内迁同化。

北方的深秋，已是寒风刺骨，草色枯黄。广袤的草原之上，一支完全不同于传统骑兵军团的队伍，正以一种缓慢却无可阻挡的态势向前推进。

王贲没有选择铁路运输，并非北线没有铁路（通往九原郡的支线也已部分通车），而是出于战术考量。匈奴人飘忽不定，来去如风，依赖铁路固然快捷，却也容易暴露战略意图和后勤线。他选择了一种看似笨重，实则更具压迫力的方式——步、炮、骑、车混合编组，结成巨大的移动方阵，如同一个武装到牙齿的钢铁刺猬，稳扎稳打地向草原腹地碾去！

中军是核心。数以万计的火枪兵，排成巨大的空心方阵，外围是密密麻麻的长矛手和盾牌手掩护，内里则是辎重、医疗队以及最重要的——超过三百门各式火炮！这些火炮被巨大的驮马或牛车拖拽着，在相对平坦的草原上艰难前行，所过之处，留下深深的车辙印。

方阵四周，是如同群狼般游弋的庞大骑兵集群。他们不仅装备了传统的弓箭马刀，更有相当一部分配备了shorterversion的燧发骑枪（卡宾枪），实现了冷热兵器的混合使用。他们的任务是警戒、侦查、驱散小股敌人，保护主力方阵的侧翼和安全。

整个大军行动虽慢，却秩序井然，纪律严明，如同一台精密而冷酷的战争机器，散发着令人窒息的压迫感。

王贲与王离并辔而行，位于中军靠前的位置。老将军须发皆已花白，但眼神依旧锐利如鹰，饱经风霜的脸上没有任何表情，只是不断扫视着四周辽阔而荒凉的地平线。

“父亲，”王离年轻气盛，看着缓慢行进的队伍，有些按捺不住，“据探马回报，匈奴主力似乎聚集在前方三百里的狼居胥山一带，试图凭借山势与我军周旋。我们如此推进，是否太慢？恐其闻风再次远遁。”

王贲目光依旧看着前方，声音沉稳：“离儿，你可知陛下与方先生为何要倾力打造此等新军？”

王离一愣：“自然是为了克敌制胜，以最小的代价换取最大的战果。”

“不错。”王贲颔首，“但更深一层的意思是，要以绝对的力量，摧毁敌人任何形式的抵抗意志！尤其是对付匈奴这等游牧民族，击溃其一部，其主力远遁，不过数年又可死灰复燃。唯有以泰山压顶之势，将其赖以生存的草场、水源、部落人口，尽数置于我军兵锋之下，逼其决战，或逼其臣服，方能一劳永逸！”

他指了指身后那浩浩荡荡的军队和狰狞的火炮：“我们慢，但我們稳。我们就像这草原上的旱季山火，缓慢蔓延，却无法阻挡，所过之处，一切抵抗皆化为焦土！匈奴人擅长的游击骚扰，在我军严密的阵型和强大的火力面前，效果有限。他们若避战，我们就一步步蚕食他们的生存空间，摧毁他们的越冬营地，掳掠他们的牛羊人口！他们若决战……哼，那正合我意！”', '')