康熙坐在一旁，手中握着奏折，却时不时抬头看一眼儿子。

见胤礽睡得安稳，他眉间的疲惫也渐渐舒展。

窗外，繁星点点，雪落无声。

更漏声遥遥传来，混着雪落梅枝的轻响，天地间一片静谧，唯有寒香浮动，雪落无声。

康熙看了眼自鸣钟，见时辰已近酉时，便轻轻俯身，指尖拨了拨胤礽耳边的碎发，温声道：“保成。”

胤礽眉头微蹙，迷迷糊糊“唔”了一声，眼皮颤了颤，却没睁开。

康熙低笑，掌心拢在他肩头，稍稍摇了摇：“起来用膳了，朕让人做了你爱的鱼羹。”

胤礽迷迷糊糊地睁开眼，睫毛轻颤，嗓音还带着几分睡意：“皇阿玛……儿臣睡了多久？”

康熙见他醒了，抬手示意宫人端来热水：“没多久，天刚黑透。你这一觉睡得沉，朕瞧着气色倒是好了些。”

不多时，小太监捧着铜盆进来，热水腾着白雾。

皇帝接过热帕子，轻轻展开，一手托着胤礽的后颈，一手替他擦拭脸颊。

帕子温热，从额头抹到下颌，胤礽被热气蒸得舒服，眯着眼，像只被顺毛的猫儿。

康熙见他这副模样，眼底笑意更深：“瞧你，睡得头发都乱了。”

胤礽被弄得有些不好意思，低声道：“儿臣自己来就好……”

康熙却笑着揉了揉他的发顶：“病中的人，还逞什么强？”

约莫一刻钟后，晚膳陆续呈上。八仙桌上很快摆得满满当当：一盅奶白色的鲫鱼豆腐羹，上面飘着嫩绿的芫荽；

一碟晶莹剔透的虾仁蒸饺，皮薄得能看见里面粉红的虾肉；

还有香煎小羊排，外酥里嫩，撒着孜然和芝麻；

配着清炒芦笋、醋溜白菜两道时蔬。

最边上还搁着一碗冰糖炖雪梨，清甜的香气若有若无地飘散开来。

康熙亲自盛了半碗鱼羹，又夹了块最嫩的羊排放进胤礽面前的青花瓷碟里：“先喝口汤暖暖胃。这羊排朕尝过了，火候正好。”

胤礽低头抿了口鱼羹，鲜美的滋味让他眼睛一亮。

正要说话，却见康熙又夹了个蒸饺过来：“这虾仁是今早才送进宫的，新鲜得很。”

“阿玛也用些吧。”胤礽夹了块芦笋放到康熙碗里，“您这样只顾着儿臣，自己倒要饿着了。”

殿外寒风依旧，殿内却暖意融融，连空气中都弥漫着食物诱人的香气。

*

与此同时，京城的大街小巷渐渐被暮色笼罩，雪仍簌簌地下着，却掩不住人间烟火的热闹。

街边的酒肆茶楼仍亮着灯，跑堂的小二肩上搭着白巾，笑吟吟地送走最后几位客人：“客官慢走，明日再来！”

巷子里的馄饨摊前，老板正收拾着碗筷，热气从锅里往上冒，几个刚下工的工匠围坐在矮凳上，捧着热汤大口喝着，额头上沁出细密的汗珠。

远处，家家户户的窗棂透出暖黄的光晕。

东城的胡同里，一位妇人站在院门口张望，见丈夫扛着扁担转进巷口，连忙招手：“当家的，快进屋，饭都热着呢！”

西街的宅院里，孩童趴在炕桌上练字，母亲在一旁刺绣，时不时抬头看一眼，笑着指点：“这一横要再平些。”

更远处，护城河边的柳枝覆了一层薄雪，河水静静流淌，倒映着两岸星星点点的灯火。

偶尔有晚归的渔夫摇橹而过，船头挂着的灯笼在夜色中划出一道暖色的弧光，又渐渐隐没在朦胧的雾气里。

紫禁城的红墙之外，这座城正被千万盏灯火温柔地包裹着，每一扇亮着的窗后，都是一个暖融融的故事。', '')