九九干笑了两声，而后有点不好意思地说：“我这次过来，其实是有点事情想要问一问你……”

两位杨夫人不动声色。

杨仙仙则有点好奇：“问我什么？”

九九便一五一十地跟她说了原委，末了道：“嫂嫂虽然这么说，但我其实并不十分相信，我觉得我阿娘不是那样的人……”

杨仙仙对此有点茫然——说真的，她对于那些事知道的并不多。

而庄太夫人跟她之间间隔的时间太久了，她们其实是三代人。

世子夫人来了一点兴趣，问九九：“你查这些做什么？”

九九被她问住了。

过了会儿，她迟疑着说：“我也不知道为什么，就是觉得得弄明白才行，那是阿娘呀！”

世子夫人听得神色微变，再看她时，目光之中便平添了几分欣赏。

“九九小娘子，”她说：“虽然有人说你天资不足，但以我看来，你比世间许多看似健全的人强多了！”

世子夫人又给她指了另一条路：“庄太夫人的事情，我的确知道一些，但是并不十分详尽，如若你真心想要明了当年旧事的话，我给你写张帖子，你拿着去英国公府，拜访英国公太夫人吧。”

她说：“太夫人一定很愿意跟你细讲此事。”

九九听得不明所以：“哎？”

她有点茫然：“怎么忽然间就扯出了英国公府的太夫人呢？”

世子夫人微微一笑，没有明言，只是说：“就庄太夫人其人，东都城里，再也不会有人能比英国公府太夫人更加了解，也更加地愿意与你详谈了。”

九九怔怔地看着她，犹豫着，说：“那，那就有劳夫人了。”

世子夫人的确存着一点帮助她的心思，但与此同时，也有一些不愿意蹚浑水的意思。

只是此时此刻，叫这小娘子那双黑白分明的眼睛看着，她心里多多少少都有些被触动到了，内心的那杆天平，向另一头沉了一沉。

她叫人拿了自己的名帖给九九。

同时，也是为了叫那杆天平再度恢复平衡，世子夫人多说了一句：“你母亲的事情，我不太了解，但是她一定没有纪氏夫人说的那么坏。”

“她生的那个孩子，一开始就是为庄太夫人生的，才刚落地，就被抱走了。先帝厚赐庄太夫人，贺她得子，所以我知道这件事。”

世子夫人叹了口气，怀着一点物伤其类的悲悯，告诉九九：“我听说，那一年她只有十五岁，但她的丈夫——如果算是丈夫的话，已经三十二岁了。”

九九怔怔地说：“那她有第一个孩子的时候，只有十四岁。”

世子夫人低不可闻地应了一声。

九九跟世子夫人道谢，又向杨三夫人和杨仙仙说了再见。

九九收起世子夫人给她的名帖，跟猫猫大王一起走了出去。

九九一直走到了没有人的地方，才蹲下来，啪嗒啪嗒地开始掉眼泪。

猫猫大王静静地陪伴着她。

九九心里边湿漉漉的，她跟猫猫大王说：“我心里好难过……”

猫猫大王伸出两只前爪搭在她膝盖上，超级可靠地向她敞开了胸膛：“人，你可以放心地在我身上靠一会儿！”

同时，它也说：“可以伤心，但是要尽快地过去。”

九九心里边毛茸茸的，也热乎乎的。

她埋脸在猫猫柔软温暖的胸膛上，用力地点头：“嗯！”

第14章

九九来到了英国公府门外。

将那份世子夫人出具的名帖递交给门房之后，得到了对方难掩奇怪的打量。

门房入内去通禀，不多时，又出来传话：“夫人请您入内去说话。”

九九向他道一声谢，协同猫猫大王一起，走进了英国公府。

英国公太夫人已经有了春秋，满头银发，见不到一根黑，正如同她脸上寒冰一般淡漠，看不出情绪上的起伏一样。

九九近前去向她行礼，口称：“太夫人。”

英国公太夫人眼皮动也不动，目光淡淡在她身上一扫，而后敲了敲手里的那份名帖，说：“你好像不是宁国公府的人。”

“是的，夫人，我不姓杨，我姓樊。”

九九有点拘谨地站在她面前，说：“我叫九九，今天过来，是有些事情想向您请教。”

英国公太夫人面无表情地问她：“什么事？”

九九说：“关于庄太夫人，您对她有什么了解呢？”

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英国公太夫人的脸色变了，她不自觉地坐直了身体。

有那么一个瞬间，她眼神潮湿又阴冷，像是一条蛇。

英国公太夫人盯着九九，慢慢地说：“庄太夫人，真是好久之前的事情了——你问她做什么？”

九九自觉没什么不能说的，就老老实实地将自己的来意讲了，而后道：“我想知道我阿娘的事情，但是知道她的人太少了，我只能从庄太夫人处着手……”

说到这里，九九不由得停了下来。

因为英国公太夫人忽然间流下泪来。

她哭了。

眼泪从眼眶滑落，在她脸上的皱纹里横流。

九九吓了一跳，赶忙说：“你别哭呀！”

又掏出手帕来，过去给她擦眼泪。

侍女们吃了一惊，想要上前，英国公太夫人抬一下手，摆了摆，叫她们退下。

英国公太夫人由着九九替自己擦了眼泪，瞧着她，说：“你母亲知道你有这份孝心，九泉之下，也能合眼了。”

九九呆呆地站在那里，一时之间，不知道该怎么接话才好。

英国公太夫人也没再说话，好像是陷入到了过往时空之中一个不为人知的陷阱里。

如是过了很久，她终于开口了：“我可以告诉你你想知道的一切，但不是现在。”

不知道想起了什么，英国公太夫人忽然间笑了起来，这是一个真挚的，快活的，完全发自内心的，浸染着恨意的笑。

她叫人去取了一张请帖，递给九九。

九九稍显茫然地接到手里，打开来瞧了瞧，更觉得茫然了：“米寿是什么意思，大米过生日吗？”

侍女们听得脸上一急，意欲言语，英国公太夫人却已经开怀大笑起来。

她笑得很激烈，到最后忍不住开始咳嗽，等咳嗽完之后，才说：“米字拆开，就是八十八，再加上一个寿字，就是八十八岁寿辰的意思——三天之后，我过八十八岁的生日。”

英国公太夫人没有再给九九插话的机会，自顾自地说了下去：“如果你想知道有关庄太夫人的事情，那就要照我的意思来做。”

她说：“你不能告诉任何人你今天到过英国公府，也不能跟任何人说我们俩之间的约定，即便是给了你那张拜帖的宁国公府世子夫人也不成。”

九九觉得这并没有什么为