('罗浮研究院。

赞达尔无心翻阅面前的数据，视线有意无意地落在一旁的马蒂亚斯身上。

几个系统时前，埃里克的玉兆定位突然从罗浮消失。

马蒂亚斯六神无主。

可他无法向其他仙舟高层求证此事。

一旦问出口，旁人便会反问马蒂亚斯：

“你为何会有那位大人的定位？他知道这件事吗？”

当你得知一个秘密的途径，本身就是一个秘密时，你就只能保持沉默。

马蒂亚斯以为，埃里克对此并不知情。

他战战兢兢，生怕哪日东窗事发，被他敬重的父亲斥责。

时刻绷紧的神经，让他忽略了某些细节。

例如，埃里克为何没有更换玉兆。

再例如，埃里克在外旅游时，为何总会发布图文、分享日常。

无非是在安抚他的下属。

他早已默许下属逐渐越界的行为。

赞达尔注视着马蒂亚斯。

少年面带忧色，不断刷新着屏幕上的页面。

学者视线回正。

面前是不知道放置多久的数据报告。

赞达尔恍然意识到，他与马蒂亚斯，与学生的下属们并无不同。

他们同样有着极为严重的分离焦虑。

正想着，马蒂亚斯突然长出一口气。

赞达尔循声望过去。

少年眉头舒展，面露喜色。

学者心下了然。

他的学生回来了。

他拿出超距离遥感，邀请学生和镜流陪他共进晚餐。

埃里克并未第一时间给出答复。

片刻后才询问赞达尔是否介意多出一位客人。

赞达尔答应后，顺势报上马蒂亚斯的名字。

两人很快敲定时间和地点。

学者放下超距离遥感，起身来到马蒂亚斯面前，向对方展示屏幕上的信息。

少年惊呼出声，再三向他致谢。

赞达尔摆了摆手，提前告别众人，离开了研究所。

他的住所，就在埃里克的住宅附近。

学生了解他的喜好，特意为他选定了一座西式庄园。

他路过喷泉，越过庭院，路过雕像，七拐八拐，终于到了主楼。

赞达尔走进大门，半分钟后，抵达会客厅。

他随手摘下头顶的宽檐毛毡帽，将其挂在一旁的衣帽架上。

紧接着，视线停滞一瞬。

赞达尔想起一件旧事。

在他的手记中，他在星体计算机正式交付前，与埃里克一同拜访了他的老师。

阔别数十年的师生再次重逢，一时相顾无言。

谁也没想到，是埃里克率先打破沉寂。

十五岁的少年主动上前，向老师打招呼。

他十分熟稔地与老师握手，好似他们相识已久。

少年笑容得体，语气亲热却又不让人心生反感。

“赞达尔老师总和我提起您……”

他在做自我介绍时，特意借用了赞达尔的姓氏。

老师瞪圆了眼睛，看看埃里克，再看看赞达尔，不确定地问：

“他是……你的儿子？”

赞达尔第一次见到老师露出如此震惊的表情，笑着点了点头。

原本起伏不定的心绪，随之平静下来。

老师神情恍惚一瞬。

只一瞬，便被埃里克抢了拐杖。

埃里克一手拿拐杖，一手挽住老师的胳膊，带着朝里走。

三人从会客厅聊到后花园，又辗转来到湖边。

原因无他，老师想向埃里克展示自己精心栽培的鲜花。

看完鲜花，又领着他们来到湖边，一起寻找鱼群。

赞达尔放慢脚步，跟在老师和埃里克身后。