薛绥这一觉睡得极是昏沉。

再次悠悠转醒，只觉浑身乏力，好似筋骨都被人抽去重铸了一番，每个关节都透着酸软。

含章殿内光线柔和，铜雀灯燃着，暖黄的光晕洒在榻前，空气里弥漫着香甜……

她微微抬眼，窗外的雨水顺着檐角滴落，在窗棂上砸出细小的水花，仿佛碎掉的珍珠。

雨还没有停——

她支起身子，发现囚衣早换成干净的寝衣，不由怔忡。

“外头什么时辰了？”

小昭守在一旁打瞌睡，见她醒来，忙不迭扑上去。

“姑娘，您可算醒了，你可吓死小昭了！”

薛绥抬手，轻轻抚了抚小昭的头，缓缓看向屏风前静坐垂泪的身影。

“公主也来了。”

文嘉看那一头白发铺满绣枕，忍不住别过脸去，将泪水偷偷拭去，方才强撑笑脸，示意冬序将熬好的参汤端过来，亲自试了温度，然后一勺勺喂进薛绥口中。

“我姨母从西兹带来的，说是圣山雪参，最能补气血。”

薛绥睫毛微微一颤。

喉间血腥气未散，却觉得这药汤格外清甜。

“有劳公主。”

文嘉扶她坐起，又塞了个枕头，被那满肩雪丝刺得眼眸微痛，顿时又红了眼眶。

“你何苦走出这一步，拿命来赌？”

薛绥就着她的手饮药，氤氲的热气在眉眼间蒙上一层薄雾，笑意里裹着三分狡黠。

“公主瞧我这模样，像是好赌之人么？”

文嘉眼眶盈满泪水，嗔怪不已。

“还笑！看看你都把自己折腾成什么样子了，竟还笑得出来……”

薛绥垂眸看向自己的手，苍白纤细，好似没了往昔那股子朝气。

这阵子的牢狱磋磨，属实让人蚀骨销形。

“小昭，拿镜子来。”

小昭应声过去，小心翼翼把铜镜递到她面前。

薛绥抬眼。

铜镜中映出的满头白发，好似落了一夜的雪，发梢枯脆，在清风里缠成一团。

从旧陵沼，这还是她第一次这般仔细端详自己的模样。

对着镜子扯出一抹笑，心境竟比从前透亮许多。

“这白发，倒也别致。”

文嘉攥着帕子，替她擦拭一下唇角，对着药碗吹了又吹。

“我若是你，早早便该远走高飞，再也不回这是非之地……”

一句话好似沾了水汽，沉甸甸坠在喉间，笑得比哭还难听。

薛绥不忍她眼波间微妙的可怜，后背斜斜往榻头一靠，轻声哄慰。

“天下之大，何处不是是非之地？我就爱搅和这摊浑水，顺手摸两条鱼，总比在岸上干瞪着眼珠子要强上许多……”

文嘉无奈，拿起药碗，赌气似的往前推了半寸。

“说不过你！快趁热都喝了吧，早些好起来。我家妞妞这些日子，天天吵着要来瞧你，我骗她你去山里修仙了，你要不快快转好，我都不知如何哄骗这小祖宗……”

“那就索性做个真仙，再封她做人间小仙童……”

薛绥淡笑应道，目光扫过小几上摆放的蜜渍青梅——

不想在这里也见到。

她低垂眼，拈起一枚含在口中，酸甜滋味在舌尖炸开。

“好吃。”

一声轻叹，很是满足。

她无法描述这种“新生”的感觉，仿佛脱胎换骨一般，看什么都透着股子新鲜劲儿，连呼吸都觉得畅快。

“含章殿果然与别处不同，这碗，羊脂玉质似的，碗侧的缠枝葡萄，好像拓下来的一般……”

文嘉怔怔望着她白发垂落却眉眼弯弯，神色悠然的模样，忽然明白这人是当真不将生死放在眼里的。

她咬了咬下唇，踌躇片刻，终是开口。

“平安可知，端王递了请罪折子，要辞去所有差事、自请去守皇陵。朝堂上为也此闹得不可开交……这次，端王为了你，也是把半条命都搭进去了……”

薛绥一怔。

眼底晃出细碎涟漪，衬着她唇角若有似无的笑意。

“你以为他当真是为了我？”

“不是么？”文嘉喉间发紧。

想到端王平素的疏冷无情，忽然有些说不下去。

薛绥低头轻饮一口药汤，“戏做三分真，他心里未必没有半分悔意。只可惜——他不全然是为了救我，而是借我这把刀，剖开自己的胸膛给天下人看——看他如何忍辱负重，看他如何大义灭亲……”

她的声音，比窗外秋雨还要寒凉。

文嘉大为震动，一时怔怔。

薛绥用银匙轻轻搅着参汤。

药碗的热气模糊了她的面容，只隐隐可见一抹凉薄的笑

“风口浪尖上，储位之争，恰似困兽之斗。眼下平乐罪证铁实，已经是一步死棋。他若不祭出平乐，必被牵连通敌案，永无翻身之日。如今以我之名，既塑忠孝，又博深情……”

小昭拧着眉，满脸困惑，“姑娘，婢子不懂……”

薛绥放下汤碗，伸手拨弄白发，笑意清浅。

“不懂更好。”

懂得太多，这世间的乐趣和真情，也就少了。

李桓这人精于博弈，四海之内皆为棋子，哪来什么真情实意？

如果他这次直接把平乐推出去，未免显得凉薄心狠。

为了公理正义和心中所爱，那就是重情重义。

他想让皇帝和满朝文武看到的，正是他大义灭亲，坚守正义的样子……

不过，她也恰恰利用了这一点，借李桓之手，彻底把平乐钉死在耻辱柱上……

小昭凑近了些，压低声音，“那太子殿下呢？总该是真心的吧？”

薛绥拿起一颗莹润剔透的蜜渍青梅，端详良久……

默然垂下眼，勾起一抹淡笑。

“捎信给锦书姑姑，让她尽快找到玉衡师姐……”

话音未落，便听见门外环佩叮咚之声。

图雅公主身着一袭雪白绒边长裾，带着两名侍女款步而入。

她面上依旧蒙着轻纱，只露出一双波光流转的眼眸，腕间的银铃随着动作摇曳出声，恍若春日溪流溅碎石，很是动听。

“薛侧妃醒了？”

薛绥扶着小昭的胳膊，缓缓起身，朝她躬身行礼。

“回公主，昨日已在御前请旨，从此薛六是自由身。承蒙公主收留，这份情义，薛六记下了。”

图雅眸底流露出一丝了然笑意。

随即抬手示意侍女，将一个檀木锦匣捧上来放好。

“这些是我亲手抄录的祈福经文，可镇心魔，辟除邪祟。薛六姑娘闲暇时不妨一读……”

“有劳公主，当日在陛下面前美。”

薛绥抬眸与图雅对视。

烛火在她眼底晃出细碎的金光，白发垂落，难辨神色。

图雅眼神里带着几分探究，几分怜悯。

半晌，才轻轻一笑，“薛六姑娘聪慧过人，又何须旁人美？陛下留你在含章殿养病，必是信你无辜。”

“公主谬赞。”薛绥抬眼，也在打量图雅。

“那日在清辉殿，卢二姑娘诬陷我下毒，是公主不惧是非，出面作证……虽不能得见公主真容，也知定是心细如发的巾帼仁者……”

图雅瞳孔微微一暗。

“女子最懂女子的艰难。大漠的风，长安的月，这天下的女子，都是苦命人。”

殿内气氛瞬间冷凝。

香炉中袅袅的伽南香，似在诉说着无声的悲凉。

图雅忽然展颜一笑，“罢了，你且安心养病。缺什么只管吩咐，我自会着人送来。”

薛绥又是一番称谢不提。

待图雅离去，小昭才敢长出一口气。

“姑娘，这图雅公主看着和善，怎么婢子对着她竟有些紧张？”

文嘉望着消失在雨幕中的窈窕身影，颔首点头。

“莫说是你，我也一样发怵。”

薛绥轻声：“深宫之中，表里不一最是寻常。好人也不一定要长着菩萨脸。”

小昭瞪大眼睛：“姑娘是说……”

“小昭。”薛绥打断小昭的话，目光落在窗外的天色上。

“你去找王太医讨些安神药吧，我这一宿，尽做噩梦……”

小昭应声，快步出去了。

她这才转头直视文嘉。

“公主，我想请你帮我一个忙。”

文嘉怔住，“有什么事，还要瞒着小昭的？”

薛绥微微一笑，拿起铜镜对着烛火转动，指尖缠绕着雪色的发丝。

“三千烦恼丝，不如斩了干净。小昭心软下不去手，想请公主借一把快刀……”

文嘉喉头微动，目光落在她锁骨的伤疤上。

有些事小昭不懂，她或许能懂。

这斩的不是烦恼丝，是前尘执念，是困局枷锁……

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