谁不想有尊严的活着呢？

“万岁！”“万岁！”

每一艘从龙船旁驶过的船只，都会高呼万岁，以表示对至尊的敬重。

而且两岸乡里，无数百姓在大运河旁观看龙舟南下。

李瑄身穿常服，在龙船的甲板上，看着这一切，听着这一切，心潮澎湃。

“夫君，您南巡的动静，惊到了商民。”

裴灵溪陪李瑄在甲板上，向李瑄说笑道。

三十多岁的裴灵溪雍容华贵，她依旧美丽动人，特别是眉眼，如少女时一般。

他们夫妻多年，始终如初。

皇帝的身份，并没有对他们的夫妻关系带来隔阂。

这是李瑄的品德所致。

裴灵溪认为自己是古往今来，最幸福的皇后。

夫君能赢得苍生爱戴，裴灵溪发自内心地高兴。

“上一个顺着大运河南下的皇帝是隋炀帝。他入江都，再也未回到洛阳。”

李瑄见裴灵溪说队伍阵势大，他说出这番话，非常不合时宜。

“隋炀帝怎么能与夫君比较呢？”

裴灵溪觉得这话不吉利。

大唐人都知道，隋炀帝是暴君、昏君，大唐取而代之，是顺应天道。

“联想到这些故事，我才能清醒、自勉，才能贯彻民为贵，社稷次之，君为轻的崇高理念。”

李瑄缓缓回答道。

国家和社稷，都可以改变更换，唯有百姓是不可更换的。

隋炀帝第一次下江南，竟然出动了五千多艘船。

出港时，从第一艘船开拔，到最后一艘船离港，了近两个月时间。

浩浩荡荡的船队，一字排开，前后数百里，那真是叫一眼望不到边。

随从加上各类杂役，差不多有十余万人；所到之处，地方官吏带着五百里范围内百姓，给船队提供粮食、肉食、日常所需，每天送餐及补充消耗资质的百姓有数万名。

真是折腾百姓啊！

所以李瑄南巡的时候，尽量从简。

他南巡是为视察民生，不似隋炀帝一样，留恋江都美好。

“夫君是圣哲，妾身当全力支持。”

能随李瑄出行，一路观赏风景，裴灵溪已心满意足。

她不过是一个小女人，唯一能做的，就是治理好后宫，不给夫君增添烦心事。

与裴灵溪温存一会儿，姜月瑶、霜儿、长离三女，带着两个小女儿，到达甲板上。

走路还不太稳当的小女儿，叫着阿爷的模样，让李瑄开怀地笑了。

相比于在马车上赶路，于大船之上，欣赏风光，无比地惬意。

她们也期待江南的风华，看一看传说中的长江，还有那诗中的江南水乡。

船只行驶，遇码头会停下。

一般会留在码头过夜，日出再行。

李瑄又不赶时间。

每到一码头，地方官吏就来拜见。

李瑄只是象征性地问一下地方的民事。

他的目的不是淮水以北的区域，不会具体去视察。

于十月，李瑄到达临淮，在这个紧邻淮水的郡停下，进行休整。

李瑄也打算在临淮郡视察一番。

内卫着便衣，在迎接李瑄的人群中戒备。

李瑄让廖峥嵘派遣锦衣卫，打探临淮郡的情况。

如人饮水，冷暖自知。

地方官吏干得怎么样，治下百姓一清二楚。

许多时候，一地百姓皆对地方官吏道路以目，然朝廷却不知情。

大唐幅员辽阔，官吏们勾结在一起，欺上瞒下太容易了。

越是离皇帝远的地方，这种情况就越可能发生。

长安距离淮水一带较远，距离江南更远。

这次李瑄下江南非常突然，没有向行省通知。

九月决定，九月出发。

等李瑄顺着大运河南下的时候，通过商队船只，大运河沿岸的郡县，才知道至尊在南巡。

地方官吏肃然，卖力整顿郡县，生怕李瑄在某个渡口停下，杀向自己所在的衙门。

临淮郡虽在淮水以北，却属于淮南省。

现临淮太守为常铉，今年四十余岁。

随行的官吏告诉李瑄，常铉考核颇优。

对李瑄来说，这并不能说明什么，现任上的太守，就没有考核差的。

即便如此，每年都要杀几个太守，还要免职一些。

“臣临淮太守常铉，恭迎至尊大驾光临，吾皇万岁……”

“恭迎皇后和诸位娘子……”

临淮码头，常铉整理衣冠，带着临淮的官吏，向李瑄拜道。

随后，官吏们皆齐拜。

“免礼！”

李瑄抬手示意。

他穿着简单的秋季常服，但在臣子们众星捧月下，再明显不过。

而且常铉在长安见过李瑄。

码头外有县兵、捕快守护。

得知李瑄前来，百姓们携老扶幼，从临淮各地赶来。

普通百姓都想一睹龙颜，沾一点喜气。

自大唐建立以来，皇帝老儿在淮南百姓眼中，只是一个称呼。

从未有皇帝到达过此地。

更别说还是李瑄这个兼大诗人、大英雄为一身的皇帝。

淮南百姓用的曲辕犁，是李瑄发明的，改进的水车，出自李瑄之手。

新种的，蔬菜，都由李瑄从域外引进。

孩童们口中“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”、“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”等诗句，朗朗上口。

安禄山叛乱，听说要打淮南，百姓心惊。

除贱为良，百姓得到耕地的那一日，痛哭流涕。

这种皇帝，谁不想一见？

别说不是农忙时节，就是农忙，临淮郡临淮县的百姓都会前来迎接。

“至尊不辞辛苦，亲临临淮，实乃我等之幸，百姓之福。”

作为太守，常铉上前再表敬意。

虽舟车劳顿，但皇帝的车马，禁军的战马，都要从船只上运下来，这些临淮郡无法安排。

“登基五载，方有时间到达临淮。朕只是随便看看，尔等一如之前即可。”

李瑄随意说一句。

“臣等遵旨！”

至尊的性格，下面的官吏大概清楚。

能干出除贱为良，杀得人头滚滚，李瑄到后，谁敢懈怠？

“常太守，临淮郡现多少人口？”

李瑄吩咐裴灵溪等女，自己在附近游玩，等待车马下船。

他则带着随从官吏，和常铉一起，在大运河通济渠连接淮水之处观察，看着大运河平缓的水流接连淮水，向常铉询问道。

“回至尊，临淮有四万七千零七十二户，共二十八万七千三百人。”

常铉向李瑄回答，如数家珍。

临淮郡人口不少，但也只是相对的。

曾经的临淮郡属于河南道，在河南道中，除了齐鲁的那几个偏僻郡。临淮郡可以竞争倒数第一。

华北平原，自古以来，都是华夏最富庶的地方。

从地形上看，临淮郡还有很大的发展空间……

(本章完)